Un cadre théorique est un ensemble d'hypothèses et de connaissances préalables sur un sujet particulier qui déterminera la manière dont la recherche et les mesures sont effectuées sur ce sujet. En termes de système d'inscription, ces cadres pourraient être nombreux.
Par exemple, la connaissance préconçue d'avoir un système d'inscription en ligne pour les étudiants universitaires est que cela pourrait être beaucoup plus pratique pour eux car beaucoup de jeunes ont accès à Internet et maîtrisent l'informatique. Ce cadre théorique conduit ensuite à la recherche et à l'investigation sur la disponibilité d'un système d'inscription en ligne.
Ces hypothèses diront alors aux chercheurs que ces systèmes en ligne :
- Sont souvent coûteux à concevoir à partir de zéro
- Sont parfois compliqués à apprendre à utiliser
- Exiger une formation pour apprendre aux utilisateurs à utiliser
- Nécessite un designer spécialisé pour créer
Cela formule une autre partie du cadre qui conduira la recherche à étudier une variété d'autres variables. Par exemple, quel sera le coût de création, de mise en œuvre et de maintenance ? Combien d'argent faudra-t-il dépenser pour former les employés à l'utilisation du système ? Existe-t-il d'autres options disponibles qui sont plus rentables.
Les cadres théoriques sont une partie fondamentale de la recherche et de l'investigation. Ils peuvent servir de carte dans ses premiers stades de développement ; donner à l'enquête un endroit où aller alors qu'elle en est à ses étapes préliminaires. Cependant, il est important de ne pas se fier entièrement aux seuls cadres théoriques en raison de la nature de jugement du processus.