Adelle
La commutation de paquets peut être divisée en deux grandes catégories, la première est l'approche du circuit virtuel et l'autre est l'approche du datagramme. Dans l'approche de circuit virtuel de la commutation de paquets, la relation entre tous les paquets appartenant au message ou à une session est préservée. Une seule route est choisie entre l'expéditeur et le destinataire au début de la session. Lorsque les données sont envoyées, tous les paquets de transmission voyagent les uns après les autres le long de cette route. Les réseaux étendus utilisent l'approche du circuit virtuel pour la commutation de paquets. L'approche du circuit virtuel nécessite une configuration d'appel pour établir un circuit virtuel entre la source et la destination. Une suppression d'appel supprime le circuit virtuel. Après l'établissement, le routage s'effectue à partir de l'identifiant dit identifiant de circuit virtuel. Cette approche peut être utilisée dans les WAN,relais de trame et un guichet automatique.
Dans l'autre approche de la commutation par paquets qu'est l'approche datagramme, chaque paquet est traité indépendamment de tous les autres. Même si un paquet n'est qu'un morceau d'une transmission multipaquet, le réseau le traite comme s'il existait seul. Les paquets dans cette approche sont connus sous le nom de datagramme. Internet a choisi l'approche datagramme pour la commutation dans la couche réseau. Il utilise les adresses universelles définies dans la couche réseau pour acheminer les paquets de la source à la destination.