La mémoire cache est une mémoire vive (RAM) à laquelle un ordinateur ou un microprocesseur peut accéder plus rapidement qu'il ne peut accéder à la RAM ordinaire. Lorsque le microprocesseur traite les données, il regarde d'abord dans la mémoire cache et s'il y trouve les données (à partir d'une lecture précédente de
données), il n'a pas à faire la lecture plus longue des données à
partir d'une
mémoire plus grande.
.
Deux types de mise en cache sont couramment utilisés dans les ordinateurs personnels : la mise en cache MÉMOIRE et la mise en cache DISQUE.
Un cache mémoire : parfois appelé mémoire cache ou cache RAM, il s'agit d'une partie de la mémoire constituée de RAM statique à haute vitesse (SRAM) au lieu de la RAM dynamique (DRAM) plus lente et moins chère utilisée pour la mémoire principale. La mémoire cache augmente considérablement les performances d'un système informatique à un coût relativement faible
Un cache disque : est une partie de la mémoire système utilisée pour mettre en cache les lectures et les écritures sur le disque dur. Il peut être considéré comme le type de cache le plus important sur le PC, en raison de la plus grande vitesse différentielle entre les couches, c'est-à-dire la RAM système et le disque dur. La mise en cache disque fonctionne selon le même principe que la mise en cache mémoire, mais au lieu d'utiliser une SRAM haute vitesse, un cache disque utilise la mémoire principale conventionnelle.