L'orientalisme est l'application des cultures orientales par les peuples du monde occidental. Les trois principaux domaines d'études sont caractérisés par les écrivains, les artistes et les designers.
De nombreux écrivains majeurs ont produit un certain nombre d'œuvres écrites qui font référence à l'Orient. Gustave Flaubert a utilisé l'Orient comme exemple de danger et d'intrigue dans son roman Salammbô. Le roman s'est penché sur les personnes moralement corrompues et l'érotisme qui sont parfois associés à l'Orient.
L'Orient a inspiré les artistes occidentaux depuis le XVIIIe siècle, et leurs voyages en Afrique du Nord et en Asie occidentale ont influencé leur travail. Des exemples de cette influence peuvent être trouvés dans l'art médiéval, de la Renaissance et du baroque, et dans certaines peintures, des figures européennes ont été peintes vêtues de vêtements orientaux. Les principaux peintres du XVIIIe siècle étaient Vittore Carpaccio, Gentile Bellini et Jean-Etinne Liotard. Liotard avait visité Istanbul, en Turquie, et peint diverses scènes et à son retour en Europe, il a non seulement continué à peindre avec une inclinaison orientale, mais il a également continué à s'habiller avec des vêtements de style oriental.
La tendance à peindre des styles orientaux s'est poursuivie aux XIXe et XXe siècles, et cela est évident dans le travail de John Frederick Lewis, qui a peint des scènes réalistes de la vie au Moyen-Orient. Son travail aurait influencé des artistes ultérieurs tels que Gerome, pour produire des œuvres similaires à une date ultérieure.
Les créateurs ont copié les céramiques chinoises du XVIIIe siècle avec plus ou moins de succès. Les palais des Chinois ont également été imités en Allemagne et en Espagne au XVIIIe siècle. Les gouvernements coloniaux ont également été influencés par l'architecture en Orient et ont copié les styles de l'architecture égyptienne lors de la construction de nouveaux bâtiments. Des bâtiments tels que Leighton House ont été influencés par les intérieurs élaborés des bâtiments orientaux.