Le fer est utilisé comme électroaimant dans un dépotoir. L'électro-aimant est un aimant temporaire. Il se comporte comme un aimant tant que le courant le traverse. Les pôles d'un électro-aimant peuvent être modifiés en changeant le sens du courant d'alimentation. Le fer surtout le fer doux est utilisé comme électroaimant car il perd tout son magnétisme lorsque l'alimentation en courant est arrêtée. Mais avec l'acier ce n'est
pas le
cas. Parce que lorsque l'acier est utilisé comme électro-aimant et que le courant le traverse, il devient un aimant permanent. Ce qui signifie que lorsque l'alimentation en courant est arrêtée, l'acier se comporte toujours comme un aimant ayant ses pôles (Nord et Sud) fixes.