Les classements ont été introduits en 1992 avec l'idée de donner aux parents plus d'informations sur les performances de leurs écoles locales. Cependant, après un certain temps, il est apparu que ces tables causaient de nouveaux problèmes. Il s'agissait notamment d'écoles obligeant les élèves à passer plus de NVQ pour augmenter les résultats globaux, "d'enseigner à l'épreuve" et, a-t-on affirmé, dissuadant parfois les élèves les moins performants de passer certains examens, afin que leurs mauvais résultats ne nuisent pas à le classement de l'école dans le classement.
Ainsi, en 1997, l'idée d'amélioration a été introduite - en examinant les progrès réels des enfants plutôt que leurs notes finales - et le système de valeur ajoutée a rapidement suivi. L'idée était que vous pouviez mieux évaluer la qualité de l'école en mesurant combien elle avait aidé les élèves, qu'en surveillant les résultats des examens qui pourraient être davantage dus à l'admission qu'aux performances scolaires. C'était une bonne idée, mais cela a causé beaucoup de confusion car les gens ne savaient plus comment juger les performances d'une école.
Il existe maintenant une autre mesure qui prend en compte des facteurs tels que la pauvreté locale lors de la mesure des progrès d'un enfant. Il y a plus d'informations sur le site d'actualités de la BBC à
news.bbc.co.uk