Pourquoi les étoiles de mer perdent-elles leurs bras ?

Les bras d'étoiles de mer (plus communément appelés « rayons ») peuvent tomber pour un certain nombre de raisons.

La cause la plus fréquente est une forme d'autodéfense appelée autotomie (qui vient des mots grecs pour se couper de soi).

Certaines espèces d'étoiles de mer peuvent même se reproduire en se divisant de manière asexuée, bien que cela soit moins courant.

Pourquoi les étoiles de mer perdent-elles leurs bras ? Une étoile de mer a la capacité de se couper le bras pour échapper à un prédateur. Dans la plupart des cas, une raie se détache pour aider une étoile de mer à échapper aux griffes d'un poisson plus gros (les étoiles de mer sont la proie des raies manta et des requins).

Les membres d'une étoile de mer sont détachables, grâce à un type spécial de tissu qui se ramollit en réaction aux signaux nerveux envoyés par l'anneau de cellules nerveuses de l'étoile de mer (ils n'ont pas de cerveau). C'est pourquoi une étoile de mer peut également perdre « accidentellement » un bras si elle est effrayée, irritée ou nerveuse.

Alors qu'une étoile de mer se remet de la perte d'un membre, elle court un risque très élevé d'infection. C'est pourquoi le mécanisme de défense est considéré comme une option de dernier recours.

Vous pourriez également être fasciné d'apprendre qu'une étoile de mer entière peut se régénérer à partir d'un membre coupé et que certaines espèces se reproduisent de manière asexuée en se divisant en plusieurs étoiles de mer distinctes.

Les étoiles de mer perdront des bras à cause du stress. Même avec une longue période d'acclimatation, les étoiles de mer laisseront encore tomber leurs bras en raison du stress du transport.

Ce comportement est une tentative d'améliorer ses chances de survie. Si les bras ont l'air en bonne santé et que vous ne les voyez pas pourrir, ils peuvent se transformer en étoile de mer complète.