Pourquoi Ignaz Semmelweis était-il célèbre ?

Ignaz Semmelweis était un médecin hongrois qui a vécu au début des années 1800. Il travaillait dans un hôpital dans un service qui accueillait des femmes ayant des bébés. Il a remarqué qu'il y avait deux services distincts – un dans lequel les femmes étaient soignées par des sages-femmes et un autre qui était utilisé pour former de nouveaux médecins et était donc dirigé par des hommes médecins qui les formaient.

Il trouvait remarquable que les femmes de la salle d'enseignement mouraient souvent d'infection, de même que leurs bébés, alors que les femmes de la salle dirigée par des sages-femmes ne mouraient que rarement d'infection.

On s'est moqué de lui et on l'a ridiculisé, mais il a compris que les médecins de sexe masculin, en manifestant devant leurs étudiants, examinaient les femmes l'une après l'autre, sans se laver les mains. En revanche, les sages-femmes étaient très attentives à la propreté. Il a été le premier médecin à suggérer que l'infection pouvait être transmise de personne à personne de cette manière.