Où vivent les marsupiaux ?

Ces animaux ne vivent qu'en Australie et y dominent le paysage. Mieux connues pour transporter leurs petits en développement dans un marsupium ou une poche abdominale, ces étranges créatures remplissent des niches couramment occupées ailleurs par des mammifères placentaires, qui nourrissent leur progéniture dans l'utérus. Ce sont donc les kangourous, et non les gazelles, qui se nourrissent dans les prairies australiennes, et les koalas, non les singes qui vivent dans les arbres.

Les marsupiaux ont commencé à se développer il y a des millions d'années dans la masse continentale, notamment en Amérique du Sud, en Australie, en Afrique et en Antarctique. La masse terrestre s'est progressivement disloquée et l'Afrique et l'Antarctique se sont séparées avant que les marsupiaux ne s'y soient propagés. Plus tard, après que l'Amérique du Sud se soit connectée à l'Amérique du Nord, la plupart des marsupiaux sud-américains avaient été remplacés par des mammifères placentaires qui avaient évolué au nord et se sont déplacés vers le sud.

Un opossum est aussi un marsupial.
Le seul mammifère marsupial (la femelle a une poche) d'Amérique du Nord. La femelle porte et allaite ses petits dans son marsupium jusqu'à l'âge de 2 à 3 mois environ ; puis ils sont portés sur son dos encore 1 à 2 mois chaque fois qu'ils sont loin de la tanière.