Les lions vivent dans des tanières ou des repaires. Ils préfèrent un climat frais, mais ils peuvent aussi facilement s'adapter à des endroits avec des températures extrêmement élevées. Ils vivent dans des forêts épaisses, des bois, des plaines herbeuses et dans des endroits où la végétation est constituée d'arbres épineux. Leur habitat principal est situé au sud du désert du Sahara sur le continent africain.
Certaines espèces de lions se trouvent également dans les forêts de Gir dans l'État occidental du Gujarat en Inde. Cependant, le lion d'Asie est une espèce en voie de disparition et seuls environ 200 lions vivent encore à l'état sauvage. Un groupe de lions s'appelle une fierté. Une troupe a quelque chose entre dix et vingt lions, mais le nombre est variable, et en tant que tel, il n'y a pas de règles strictes quant au nombre de membres d'une troupe de lions. Il y a des fiertés de lions qui comprennent 35 membres. Les fiertés vivent dans des territoires (les lions sont des animaux territoriaux) qui couvrent des zones comprises entre 15 milles carrés et 100 milles carrés. En moyenne, les lions marchent environ huit kilomètres par jour.