La rare panthère noire, un animal puissant, intelligent et intrépide, n'est pas en fait une espèce distincte et séparée. L'un des animaux les plus redoutés et agressifs de la planète, il peut s'agir de n'importe quel gros chat au pelage noir.
Il existe trois variantes de classification des Black Panthers, basées sur des différences géographiques, culturelles et historiques dans les origines du nom.
Ces variations sont les suivantes :
La définition la plus couramment utilisée fait référence aux seuls types de chats scientifiquement reconnus comme étant des Black Panthers légitimes, à savoir le Black Jaguar et le Black Leopard.
La définition stricte ou puriste de Black Panther fait référence au léopard noir, une espèce qui est une variation mélanique du léopard habituellement tacheté.
Du point de vue crypto-zoologique, la définition peut se référer à tout gros chat ayant un pelage noir. Cela peut inclure n'importe quoi, des Pumas, Cougars et Tigers aux Lynx, Bobcats et Jaguarundi.
Les habitats peuvent aller des marais et des forêts aux forêts tropicales, aux savanes et aux marécages, voire aux déserts et aux montagnes.
Cette variété est en grande partie due au fait qu'ils mangent de tout, des mammifères divers aux oiseaux et reptiles, qui ont tous tendance à favoriser différents habitats.
Les léopards noirs et les jaguars se trouvent principalement dans les zones denses de la forêt tropicale, où leur pelage noir offre un bon camouflage.
Les léopards noirs habitent principalement les forêts tropicales humides denses et chaudes du sud et du sud-est de l'Asie, en particulier dans le sud-ouest de la Chine, le Népal, la Birmanie, le sud de l'Inde, le sud de la Malaisie et Java.
Des observations, bien que beaucoup plus rares, ont également été occasionnellement signalées dans les Aberdares et les zones forestières du mont Kenya en Afrique et dans les régions rocheuses et sèches d'Éthiopie.
Les jaguars noirs habitent une grande partie de l'Amérique centrale et méridionale et certaines parties du Mexique. Bien que principalement présents dans les forêts tropicales denses du bassin amazonien, ils semblent également à l'aise dans les montagnes péruviennes et boliviennes et dans le désert mexicain.