Les araignées appartiennent à un groupe, ou genre, appelé Arachnides, qui comprend également les scorpions et les tiques. Il existe plus de 30 000 espèces différentes d'araignées dans le monde et elles sont disponibles dans une large gamme de tailles, de la plus petite à la plus grande pour manger des grenouilles, des oiseaux et des petits mammifères. Les bébés araignées vivent généralement du nectar des plantes et certaines araignées adultes sont végétariennes et se nourrissent de feuilles.
Cependant, la plupart des araignées sont carnivores et utilisent diverses méthodes, des toiles ou des trappes tissées de manière complexe au simple saut sur leur proie pour attraper leur nourriture. Selon l'espèce d'araignée, cette proie peut inclure n'importe quoi de :
- guêpes
- mouches
- papillons
- libellules et tout autre type d'insecte volant
- coléoptères
- perce-oreilles
- fourmis
- grillons
- sauterelles
- les cafards
Cette liste est loin d'être exhaustive et peut inclure tout ce qui se passe, y compris d'autres araignées et oui, les tiques.
Certaines des plus grandes espèces d'araignées mangent des grenouilles, des petits mammifères tels que des souris et même des oiseaux. Bien que certaines araignées croquent leur nourriture avec leurs mâchoires puissantes, les araignées ne mâchent jamais leur nourriture. Une fois qu'il a été attrapé et tué, souvent par du poison injecté à travers leurs crocs, les araignées inséreront une enzyme digestive dans la proie. Ils attendent ensuite que la proie se soit dissoute dans une sorte de jus et aspirent simplement ce jus.
Soit dit en passant, les tiques tournent parfois la table et s'attachent à de plus grosses araignées pour s'en nourrir. En plus d'être mangées par les araignées, les tiques ont beaucoup d'autres ennemis naturels. De nombreux oiseaux, y compris les faisans, mangent des tiques, tout comme divers rongeurs, musaraignes et fourmis. Les fourmis de feu en particulier aiment préparer un repas de tiques et sont connues pour avoir un impact considérable sur les populations de tiques. De plus, certaines guêpes pondent leurs œufs dans des tiques engorgées, les utilisant comme nourriture pour leurs larves parasites.
