Le compteur est défini comme la distance parcourue par la lumière en 1/299792458 seconde. Pourquoi les gens n'ont-ils pas choisi une valeur plus facile telle que 1/30000000 seconde ? Pourquoi pas 1 seconde ?

La définition utilise un nombre impair car il a été conçu pour affiner une définition déjà existante. La définition originale utilisait un joli nombre rond - la distance de l'équateur à l'un des pôles divisée par 10 000 000. Cependant, cette distance était difficile à mesurer avec précision, et comme de meilleures mesures étaient prises, cela aurait eu pour effet de changer la longueur d'un mètre standard.

Pour éviter ce problème, le mètre a été redéfini comme la distance entre deux marques gravées sur une barre spéciale de platine-iridium conservée en France, près de Paris, au Bureau international des poids et mesures. (En anglais qui se traduit par Bureau international des poids et mesures.)

Depuis lors, la possibilité de mesurer des distances à l'aide d'éléments tels que des lasers est devenue plus précise que la possibilité de dupliquer les marques sur une barre. Ainsi, afin de s'assurer que tout le monde utilise la même définition d'un mètre, le nouveau mètre standard est défini en termes de vitesse de la lumière.

La longueur du Mètre a été décidée en 1797, et les scientifiques n'ont eu une bonne idée de la vitesse de la lumière qu'en 1983, et n'ont même pas compris l'importance de la vitesse avant Einstein. Le fait que la vitesse de la lumière soit proche du nombre facile à retenir 30000000 m/s est une pure coïncidence. Changer la longueur d'un mètre pour rendre le nombre plus facile à retenir signifierait que chaque règle, panneau de signalisation, indicateur de vitesse, livre de physique, etc. devrait être remplacé, donc cela n'arrivera pas.