Martin
Les vaisseaux lymphatiques du corps collectent normalement les fluides tissulaires constitués de protéines, de graisses, d'eau et de déchets cellulaires. Normalement, ce liquide s'écoule rapidement, mais chez les personnes atteintes de lymphœdème, le drainage est perturbé et un gonflement s'ensuit de la zone touchée (généralement l'un des membres).
Le lymphœdème peut être héréditaire, auquel cas il commence généralement à l'adolescence et affecte le pied ou le bas de la jambe. Le lymphœdème se développe le plus souvent beaucoup plus tard dans la vie, généralement à la suite d'une lésion du système lymphatique.
Parfois, la version non héritée de la maladie se résout d'elle-même, parfois elle dure toute la vie.
La plupart des sources déconseillent l'acupuncture pour le lymphœdème ou dans les zones touchées par le lymphœdème (si l'acupuncture doit traiter autre chose). L'acupuncture peut provoquer une infection ou une fuite de liquide lymphatique (on dit qu'elle est caustique pour la peau). Étant donné que les aiguilles d'acupuncture devraient à peine percer la peau, ces risques semblent peu probables. Mais le problème avec le lymphœdème est que le liquide lymphatique peut gonfler dans la peau sous-cutanée, même en l'étirant assez étroitement, rendant ainsi la ponction de la zone touchée plus probable.