Les identités et les exemples de facteurs qui encouragent les jeunes à adopter des comportements à risque qui mènent à la toxicomanie comprennent l'activité sexuelle à un jeune âge et la pression des pairs à tout âge. Souvent, le groupe de pairs d'un jeune influe sur la façon dont il répond aux tentations qui peuvent inclure la drogue, l'alcool ou l'abus de médicaments sur ordonnance... en général, si un adolescent fréquente une foule « rapide » où les jeunes hommes et les femmes sont encouragées à "se brancher" et à expérimenter, elles seront plus susceptibles d'essayer des drogues ou de l'alcool. En fait, la relation entre l'activité sexuelle et la toxicomanie est un cercle vicieux.
Par exemple, l'ecstasy efface les inhibitions et crée une nature plus libidineuse, et cette drogue peut être facilement obtenue, bien qu'il s'agisse d'une substance dangereuse et illégale. Typiquement, les jeunes qui cèdent aux facteurs de risque qui peuvent nuire à leur santé ou à leur réputation seront des chercheurs de sensations fortes qui recherchent des sensations fortes qui les aident à oublier le stress et les problèmes de leur vie. Bien sûr, il y a aussi des types vraiment téméraires qui pensent tout simplement qu'ils ne seront jamais impliqués dans un accident ou subiront des conséquences négatives à cause de ce qu'ils font. Dans la jeunesse, se sentir immortel est fondamentalement une évidence, à moins qu'un enfant n'ait connu des décès dans la famille ou d'autres traumatismes qui donnent plus de réalisme aux premières années de l'adolescence.
Cependant, il existe un sous-type de toxicomane et d'alcoolique qui est déprimé, peu sûr de lui ou maltraité, et ce type de jeunes utilisera des substances pour échapper à la douleur et à la souffrance qu'ils vivent au quotidien.
Pour en savoir plus sur les facteurs de risque et la psychologie des adolescents, il peut être utile d'étudier la psychologie de l'enfant ou le counseling. Il est également utile de parler de la vie à un adolescent et d'essayer de rester connecté avec ses pensées et ses émotions.