L'approche du noyau modulaire est similaire à l'approche du noyau en couches dans les deux cas, elle permet aux sous-systèmes de communiquer entre eux via des interfaces construites plus étroites.
Cependant, si l'on imagine l'approche du noyau comme une boule entourée d'une plus grande boule de blindage et d'une stratification comme une multitude de membranes protectrices, les différences deviennent apparentes.
Le noyau en couches ne permet pas aux sous-systèmes d'ordre inférieur d'interagir avec les sous-systèmes d'ordre supérieur, alors qu'avec le noyau modulaire, tous les sous-systèmes sont capables de communiquer entre eux à tout moment.L'avantage de la méthode du noyau en couches est qu'elle rend les systèmes plus faciles à déboguer, car tous les bogues sont limités à une couche particulière du système, plutôt qu'à n'importe quelle partie possible du système, comme c'est le cas avec le noyau modulaire. Cela rend également le système en couches plus facile à modifier.
De plus, le noyau en couches est plus facile à concevoir et à tester, en raison de la séparation du mécanisme et de la politique. Le noyau modulaire est plus lourd à cet égard, mais possède un fichier de format exécutable.
Si cela vous semble compliqué, ne vous inquiétez pas, une aide est disponible sur YouTube, avec des didacticiels vidéo expliquant plus en détail le fonctionnement des systèmes, comme celui-ci :