La voie lactée EST la galaxie. Comme il est large et fin (un peu comme une pâtisserie danoise en spirale), notre position à l'intérieur (sur l'un des bras en spirale) signifie qu'il apparaît dans le ciel sous la forme d'un "tache" laiteux à travers le ciel.
Il est composé de milliards d'étoiles et d'autres corps célestes.
Si vous habitez n'importe où avec de la lumière urbaine (en particulier des lampadaires), vous ne pourrez pas la voir, elle est faible.
Il est possible de confondre le nuage illuminé avec la voie lactée.