Cleveland
La pièce montre comment, dans une société moralement en faillite, l'argent prédomine sur la moralité et l'affection humaine. La figure centrale de la pièce est M. Ovens. Au début de la pièce, on le voit assis silencieux sur sa chaise. Dans son jeune âge, il était un paysan. Puis il est venu en ville où il a gagné beaucoup d'argent. Il a également épousé une seconde femme.
Maintenant, Mme Ovens, Annie et son amie Edie sont assises à table et attendent le notaire. M. Ovens est mécontent de son fils, Fred. Il veut changer sa volonté de couper son fils. Mme Ovens est heureuse à l'idée que maintenant tous les biens du vieil homme lui reviendront.
En attendant, Fred vient ici. C'est un jeune homme de trente-six ans. Il déteste sa belle-mère. Elle lui demande de sortir de la maison immédiatement. Il refuse et demande de l'argent. Mme Ovens n'est pas prête à lui donner même un seul centime. Elle lui dit que son père le déteste et ne veut pas voir son visage.
Bientôt, M. Skrimshire, le notaire, y arrive. Fred lui demande s'il est venu le priver de sa part. Il répond qu'il fera tout ce qu'on lui dit de faire. Sur ce, Fred s'enflamme. Il maudit son père et l'appelle "vieux diable". A ce stade, le Dr Jellicoe vient. Il examine le vieil homme et le déclare mort. En fait, il était mort il y a plusieurs heures. Mais ils ne pouvaient s'en douter.
Maintenant, M. Skrimshire lit le testament. Il raconte que M. Ovens a divisé ses biens entre sa femme et son fils presque également. Cependant, la maison où meurt le vieil homme revient à Fred. Le Dr Jellicoe et M. Skrimshire sortirent. Fred est désormais l'unique propriétaire de la maison.
Il ordonne aussitôt à sa belle-mère d'en sortir. Elle quitte la maison à contrecœur. Fred est laissé seul avec le mort. Il regarde son père et lui dit qu'il ne savait pas qu'il était mort. Puis il pense qu'être seul avec le mort le terrifie. Il frémit de peur et sort en courant de la pièce. Ainsi, M. Ovens, même à son décès, demeure le propriétaire de la maison.