Graham
Les fossiles sont produits sur des millions d'années lorsque des roches sédimentaires se forment en couches autour d'animaux, de plantes et d'insectes morts. Une empreinte solide se forme sur les rochers et c'est le fossile. Les fossiles sont extrêmement anciens. Les fossiles de créatures connues sous le nom d'ammonites auraient vécu il y a entre 408 et 66 millions d'années.
Les personnes qui étudient les fossiles sont des paléontologues. Ils peuvent déterminer, en étudiant le nombre de couches entourant le fossile, exactement quand l'animal était vivant, ou quand la plante vivait, etc. Dans certains cas, les os sont conservés dans un fossile, mais la plupart du temps, les minéraux des roches ont rempli les lacunes ou animal fait quand il pourrissait.
En général, les plantes ne peuvent devenir des fossiles que si elles ont été enterrées dans le sol puis aplaties rapidement, sinon elles se décomposeraient avant que l'empreinte fossile ne soit faite.
Les paléontologues pensent généralement que les meilleurs fossiles sont ceux des coquillages, car ils meurent dans l'eau, ils sont fossilisés avant de se décomposer.