Comment se forment les pluies acides ?

Les pluies acides, également appelées précipitations acides, se forment lorsque du dioxyde de soufre et des oxydes d'azote sont émis dans l'atmosphère et subissent des transformations chimiques, puis absorbés dans les nuages.

Cette pollution tombe des nuages ​​sous forme de pluie, de neige ou de grésil et augmente l'acidité du sol et affecte également l'équilibre chimique des lacs et des ruisseaux.

C'est l'action des humains qui cause la majeure partie des pluies acides – la production d'électricité, les usines et les véhicules à moteur créent la pollution qui provoque l'effet des pluies acides. Les gaz libérés par toutes ces activités peuvent être transportés sur des centaines de kilomètres avant de finir par tomber sous forme de pluie acide, de sorte que la pollution générée au Royaume-Uni, par exemple, peut affecter d'autres pays plus que ce pays.

Il a été démontré qu'il a des effets néfastes sur les forêts, les eaux douces et le sol, et peut tuer les formes de vie des insectes et endommager les bâtiments.

Les pluies acides peuvent affecter la croissance des forêts et provoquer le brunissement des feuilles et des aiguilles, leur chute et leur mort. Des zones entières de forêt peuvent mourir dans certaines situations extrêmes.

D'autres plantes peuvent également subir des dommages, mais l'effet sur les cultures est compensé par l'utilisation d'engrais.

Il n'y a pas de liens directs prouvés avec la santé humaine, bien que les particules fines formées à partir des mêmes gaz que les pluies acides soient connues pour causer des problèmes de santé et des décès prématurés.

Les pluies acides sont généralement formées par le dépôt d'éléments acides dans la pluie, la neige, la rosée ou d'autres particules sèches.

L'expression la plus précise pour les pluies acides est "précipitations acides". Les pluies acides se produisent généralement lorsque du dioxyde de soufre et des oxydes d'azote sont libérés dans l'environnement et subissent ensuite une transformation chimique et sont aspirés avec des gouttelettes d'eau dans les nuages. Ces gouttelettes tombent ensuite à la surface de la terre sous forme de pluie, neige, brouillard, poussière sèche, grêle, etc.

Lorsque ces gouttelettes se mélangent au sol, elles amplifient l'acidité du sol, modifiant ainsi l'équilibre chimique. de lacs et de ruisseaux. Les pluies acides augmentent également l'altération des roches carbonatées. Lorsque le niveau d'acide s'accumule dans les rivières et les lacs, il peut être nocif pour les poissons.

Les polluants (un produit chimique ou un déchet contaminant l'air, le sol ou l'eau) provenant d'une source de pollution remontent dans l'atmosphère. Une fois dans l'atmosphère, les polluants se combinent avec l'humidité pour former des pluies acides. La pluie acide est collectée dans un nuage et sera libérée lorsqu'il pleut. Les polluants utilisés dans cet exemple sont les deux polluants qui causent les pluies acides : les oxydes de soufre et les oxydes d'azote.