Une ombre est essentiellement une sorte d'image produite lorsque la lumière est bloquée. Une ombre occupe généralement la majeure partie de l'espace derrière un élément opaque avec de la lumière juste devant. La section transversale de base d'une ombre est généralement une silhouette bidimensionnelle, ou la projection renversée de l'élément obstruant la lumière.
Pour une source de lumière diffuse, l'ombre est répartie dans l'ombre et la pénombre. Plus la source de lumière est étendue, plus l'ombre sera floue. S'il y a plusieurs sources lumineuses, il y aura plusieurs sources lumineuses. Pour un individu ou un sujet touchant la surface, comme un être humain debout sur la terre, ou fondamentalement un pôle dans la terre, ceux-ci se rassemblent à la pointe du toucher.