Les scientifiques pensent que les dinosaures sont apparus pour la première fois sur terre il y a environ 180 millions d'années. Il y a, et s'est éteint il y a environ 65 millions d'années. C'est bien avant que les êtres humains n'apparaissent sur Terre, et aussi avant des animaux tels que les chiens, les lapins, les chevaux, les singes ou les éléphants.
Fossiles
Tout ce que nous savons sur les dinosaures - et tout ce que nous saurons jamais - vient des fossiles. Ce sont des restes que ces créatures ont laissés dans la terre.
Il existe plusieurs sortes de fossiles :
- Les fossiles les plus courants sont des restes pétrifiés de ce qui était les parties dures de leur corps : les os, les dents et les griffes. Les scientifiques peuvent étudier ces restes et à partir d'eux reconstituer comment le corps entier du dinosaure a été construit !
- Parfois, des tendons et de la peau pétrifiés sont trouvés, ce qui fournit encore plus d'indices.
- Les fossiles peuvent également être des pistes ou des empreintes de pas qui ont été faites dans du sable humide ou de la boue qui s'est durcie en pierre au fil des âges. À partir de ceux-ci, il est possible de dire comment les dinosaures marchaient et s'ils étaient sur deux ou quatre pattes.
- Et les fossiles les plus rares de cette époque sont les œufs de dinosaures.
De cette façon, nous pouvons dire que le Brontosaure était un monstre de 20 à 25 mètres de long et pesait environ 38 tonnes. Nous savons qu'il vivait dans les marécages et était un herbivore.
Nous savons également qu'un dinosaure appelé Allosaurus avait des dents acérées et des griffes puissantes et qu'il se nourrissait de Brontosaure et de mangeurs de plantes plus huileux. Vous voyez, les scientifiques ont trouvé - parmi les os brisés et profondément éraflés du Brontosaure - des dents fossiles de l'Allosaurus !