Comment les plantes absorbent-elles la lumière ?

Les plantes absorbent la lumière à l'aide de la chlorophylle intégrée aux membranes des thylakoïdes. Cette chlorophylle est de couleur verte et absorbe la lumière rouge et bleue. Ils ne le font pas et sont incapables d'absorber la lumière verte. C'est ce fait, l'incapacité d'absorber la lumière verte, qui fait que les feuilles des plantes et la chlorophylle apparaissent vertes à l'œil humain. Les plantes ont besoin d'énergie lumineuse pour le processus de photosynthèse par lequel elles convertissent cette énergie lumineuse en énergie chimique. Cette énergie est stockée par les plantes dans des liaisons de sucre. Le processus de conversion de l'énergie lumineuse en source de nourriture est unique aux plantes et à certaines algues. Aucun autre type d'organisme sur terre ne peut fabriquer sa propre nourriture. La réaction chimique qui a lieu au cours de ce processus est représentée par 6CO2 + 6H2O (+ énergie lumineuse) → C6H12O6 + 6O2.

Apprendre ces faits sur les réponses des plantes à la durée de la lumière du jour a fait apparaître autre chose. Les plantes doivent avoir quelque chose en elles qui détecte le changement de durée de la lumière du jour et qui les fait réagir en conséquence. Tout récemment, cette substance, appelée "phytochrome", a été isolée.
Le phytochrome est un pigment bleuté sensible à la lumière qui absorbe la lumière rouge. Il a été démontré que de nombreuses plantes, lorsqu'elles sont exposées à la longueur d'onde rouge de la lumière, mûrissent plus rapidement. D'une manière ou d'une autre, la lumière agit sur le phytochrome pour réguler les changements de croissance d'une plante, du stade de la graine à la maturité. Mais on ne comprend pas comment cela est accompli.
De nombreux jardiniers utilisent désormais à bon escient cette connaissance des réactions des plantes à la lumière. En ajustant la durée d'exposition à la lumière, ils peuvent faire fleurir une plante quand ils le souhaitent. Ainsi, en hiver, ils apprécient les fleurs qui ne poussent normalement qu'en été, et celles qui fleurissent normalement en automne qu'ils peuvent avoir à d'autres saisons.
Un chrysanthème, par exemple, est normalement une plante à floraison automnale. Mais il peut être fait fleurir en été. Il suffit de le recouvrir d'un carton en fin d'après-midi et de retirer le carton le matin. La période prolongée d'obscurité fera réagir les chrysanthèmes comme si c'était l'automne, et ils fleuriront avec les fleurs d'été

La majorité de toutes les plantes sont photo-autotrophes, ce qui signifie qu'elles peuvent synthétiser de la nourriture directement à partir de composés inorganiques en utilisant l'énergie obtenue à partir de la lumière, dont le soleil est le plus grand fournisseur.

Les plantes absorbent la lumière au moyen d'un processus appelé photosynthèse, qui se fait à l'aide de la chlorophylle présente dans les plantes. En raison de la présence de chlorophylle dans les plantes, elles peuvent absorber la lumière directement du soleil.

L'énergie nécessaire à la photosynthèse est finalement reçue à partir de photons déjà absorbés et engage un agent réducteur, qui dans le cas des plantes est l'eau, qui libère de l'oxygène comme sous-produit du processus. L'énergie lumineuse obtenue est ensuite transformée en énergie chimique, qui sert à son tour à effectuer des réactions de synthèse, c'est-à-dire à fixer le dioxyde de carbone en glucides, entre autres.