Lucio
Le groupe d'insectes généralement considéré comme le plus efficace pour la dispersion des graines sont les fourmis. Les avantages potentiels pour les plantes et les animaux résultant de la dispersion des graines par les fourmis sont les suivants :
Réduit la compétition entre les jeunes plantes et leurs parents. En éloignant la graine de la plante mère et des semis frères, cela réduit la probabilité de compétition pour les ressources.
Réduit la quantité de graines perdues à cause de la prédation. En déplaçant les graines dans des nids de fourmis, il est plus difficile pour d'autres animaux granivores d'y accéder.
Fournit des conditions favorables à la croissance des semis. Le sol des nids de fourmis est moins compacté et plus riche en nutriments que les sols environnants. C'est un grand avantage pour les semis dans des environnements arides comme l'intérieur australien, qui ont généralement des sols durs et infertiles.
Fournit une protection contre les conditions environnementales difficiles. En déplaçant les graines sous terre, elles sont protégées du feu et des températures estivales élevées.
Protège les œufs d'autres insectes. Certains insectes ont exploité le comportement de dispersion des graines des fourmis. Les phasmes, par exemple, pondent des œufs qui imitent les graines. Ces œufs ressemblant à des graines sont ramenés dans des nids de fourmis où ils sont gardés ou jetés par les fourmis. Lorsque le jeune phasme éclot, certaines espèces ressemblent et se comportent comme une fourmi. Cette méthode agit pour disperser les phasmes autant que les graines qu'ils imitent.