Edouard
Pour nous, le droit à un procès par jury est l'un des droits les plus sacrés et naturels de l'homme. Mais il a fallu beaucoup de temps à l'homme pour arriver au point où ce droit était reconnu. Lorsque les Normands ont conquis l'Angleterre en 1066, ils ont mis sur pied une sorte de jury qui n'était pas là pour écouter comme témoins. Ils étaient censés trancher une affaire sur la base de leur propre connaissance des faits.
Il faudra attendre le règne d'Henri II au XIIe siècle pour qu'un grand changement s'opère. Il a été décidé que le jury devait trancher une affaire uniquement sur la base des éléments de preuve entendus en cour.
Et c'est, bien sûr, toute la base du système de procès par jury que nous avons aujourd'hui. Douze membres du jury du procès écoutent les dépositions des témoins, les arguments des avocats et les instructions du juge. Ils se retirent ensuite dans une salle pour se prononcer sur leur verdict. Il ne semble pas y avoir de raison particulière pour laquelle le nombre de jurés est de 12, simplement que Henri II en 1166 en a décidé ainsi et qu'il en est ainsi depuis.
Avant les procès devant jury, les procès se déroulaient de différentes manières. Une méthode était "l'essai par compurgation". Cela signifiait qu'un accusé faisait comparaître devant le tribunal un certain nombre de voisins qui étaient prêts à jurer qu'il était innocent.
Une deuxième méthode était le « procès par l'épreuve ». L'accusé a été soumis à toutes sortes d'épreuves, comme plonger ses mains dans de l'huile brûlante. ou portant un morceau de fer chauffé au rouge. S'il survivait à l'épreuve, il était déclaré innocent.
Une troisième méthode était "l'épreuve au combat". Ici, un homme devait livrer bataille et vaincre son ennemi. S'il gagnait, il était innocent !