La Saint-Valentin. Nommée en l'honneur d'un martyr et dédiée aux amoureux, cette fête a évolué à travers l'histoire pour devenir l'une des journées les plus romantiques de l'année. Célébré à l'origine dans le monde occidental, d'autres cultures et pays ont adopté les traditions au fil des ans et y ont ajouté certaines des leurs.
Japon
Au Japon, la Saint-Valentin est la première de deux fêtes dédiées à la romance et à l'amour sous toutes ses formes. En février, les jeunes femmes sélectionnent des cadeaux à offrir à leur bien-aimée, et en mars, c'est au tour des garçons, car ils sont censés offrir à leur être cher un cadeau similaire à celui qu'ils ont reçu le mois précédent. Ce petit génie du marketing garantit que les dames peuvent réellement choisir le type de cadeau qu'elles recevront à l'approche du mois de mars. Le 14 mars s'appelle White Day et aurait été inventé par une entreprise de bonbons très avisée cherchant à augmenter ses ventes. Conformément au nom de la fête, le chocolat ou les bonbons offerts le jour du blanc sont souvent de couleur blanche.
Le cadeau le plus populaire à offrir le jour de la Saint-Valentin est le chocolat, et il en existe deux types très différents. Giri-choco est acheté pour des amis, des collègues ou d'autres hommes qu'une dame aime mais avec qui elle n'a pas de relation amoureuse. Habituellement, il s'agit de chocolat acheté en magasin. Hon-mei est du chocolat donné à quelqu'un de très spécial et est généralement préparé par les filles elles-mêmes. La moitié stupéfiante de tout le chocolat vendu au Japon est vendue entre le 14 février et le 14 mars.
Danemark
Les Danois s'en tiennent aux éléments traditionnels de la Saint-Valentin, notamment avec la « carte des amoureux ». Les versions à l'ancienne de cette carte ont été conçues comme une transparence qui montrerait un amant offrant un cadeau à sa femme lorsqu'il est tenu à la lumière. De nos jours, toute carte de Saint-Valentin s'appelle une carte d'amoureux. Les hommes envoient parfois un gaekkebrev, une « lettre de plaisanterie » qui est généralement une courte comptine ou un poème. Il ne signe pas son nom cependant, et met seulement un point pour chaque lettre de son nom. Le destinataire doit deviner le nom de l'expéditeur, et s'il le fait, il sera récompensé par un œuf de Pâques plus tard dans l'année. Je peux seulement imaginer que si elle devine mal, la romance passe par la fenêtre très vite ! Une autre coutume danoise consiste à envoyer des perce-neige pressés, une délicate fleur blanche, à leurs amis le jour de la Saint-Valentin.
Écosse
Bien qu'à bien des égards, la célébration de la Saint-Valentin en Écosse soit typique, il existe quelques différences. De petites fêtes de la Saint-Valentin sont souvent organisées et les festivités comprennent un certain nombre de jeux. Le plus courant est d'avoir un nombre égal de deux sexes qui écrivent leurs noms sur un morceau de papier qui est ensuite plié et placé dans un chapeau ou un autre récipient, un pour les hommes, un pour les femmes. Les femmes tirent un nom du chapeau des hommes et cet homme doit rester avec sa Saint-Valentin pour le reste de la fête, lui offrant souvent un petit cadeau. Cette tradition trouve ses racines dans les Lupercales, la même fête romaine qui se prête aux coutumes d'Afrique du Sud.
Cuba
Pour le peuple cubain, la Saint-Valentin est une journée à célébrer avec des cadeaux et des témoignages d'amour à la fois romantiques et platoniques. Souvent, les célébrations comprennent un repas soigneusement préparé et la décoration de la maison à l'intérieur et à l'extérieur avec des ornements et de petits ornements. Les lampadaires et les restaurants sont soigneusement éclairés et décorés pour rehausser les célébrations, ajoutant un niveau de festivité aux vacances.
La tradition d'offrir des fleurs se poursuit ici, et les roses ou autres fleurs aux couleurs préférées de leur bien-aimé sont un cadeau habituel.
Suède
Les traditions suédoises incluent le don de cœurs en gelée et de pâtisseries ainsi que les cadeaux plus traditionnels de fleurs et de cartes. La capitale Stockholm est fière de décorer ses cours d'eau et ses parcs de lumières pour cette occasion, ajoutant à l'atmosphère romantique.
La France
La culture française n'est pas étrangère à l'art de l'amour, et on dit que la première carte de la Saint-Valentin a été écrite par un duc français capturé à la bataille d'Azincourt. Il a écrit un poème d'amour à sa femme alors qu'il passait du temps dans la Tour de Londres.
Il y a longtemps, au Moyen Âge, les Français croyaient que les oiseaux se mariaient au milieu du deuxième mois de l'année, ce qui a conduit à croire que cette période était particulièrement romantique et a commencé une tradition de lettres d'amour et de petits cadeaux autour de la Saint-Valentin. . Les traditions d'offrir des cadeaux, d'envoyer des lettres d'amour et des cartes avec de tendres affections (parfois appelées cartes d'amitié) se poursuivent à ce jour, donnant du crédit à l'opinion de certaines personnes selon lesquelles toute cette bouillie et ces absurdités romantiques sont vraiment « pour les oiseaux ».
Afrique du Sud
Une autre culture qui a adopté les festivités de la Saint-Valentin est l'Afrique du Sud. Parmi les échanges de cadeaux plus traditionnels et les sorties avec quelqu'un de spécial, certains se livrent encore à des éléments d'une fête romaine traditionnelle où les jeunes filles (et certains jeunes hommes) épinglent le nom de leurs intérêts amoureux sur leurs manches pour que tout le monde puisse le voir.
Italie
Bien qu'elle soit considérée comme l'un des endroits les plus romantiques, l'Italie a récemment adopté la célébration de la Saint-Valentin. La coutume italienne veut que cette journée soit réservée aux amoureux, et que les amis et la famille n'échangent pas de cadeaux ou ne célèbrent pas la journée. Parmi les cadeaux habituels de bonbons, de fleurs et de bijoux, un autre choix populaire est d'offrir à son amoureux Baci Perugina. Ce sont des noisettes enrobées de chocolat qui contiennent un petit bout de papier avec une citation romantique imprimée dessus en quatre langues maximum.
Roumanie
En Roumanie, la Saint-Valentin n'a commencé à être célébrée que récemment, car ce pays a sa propre fête romantique le 24 février connue sous le nom de Dragobete. Dragobete est connu comme le « jour où les oiseaux se fiancent ». Les célibataires des deux sexes se réunissent pour cueillir des fleurs, chanter ensemble et cueillir des perce-neige si le temps est clément.
La Saint-Valentin avec ses atours de cartes et de bonbons est appréciée par les jeunes générations, mais les groupes traditionnels et même les organisations nationales en Roumanie sont contre la Saint-Valentin, affirmant qu'il s'agit d'une tradition occidentale qui a été fortement commercialisée.