Les serpents ne s'accouplent qu'avec leur propre espèce, attirés par une odeur de musc unique. Le cobra montre plus d'intérêt familial que les autres serpents, mâle et femelle restant souvent ensemble. La femelle cobra royal est l'un des rares serpents connus à faire un nid. Elle gratte les feuilles en un monticule d'environ un pied [30 cm] de haut et y dépose 20 à 50 œufs. Elle enroule ensuite son corps autour du monticule et y reste, sans nourriture, pendant près de deux mois d'incubation, le mâle restant souvent proche lui aussi. D'autres cobras, sans préparer de nid, restent près de leurs œufs pour les protéger.