Alyson
Avant la révolution industrielle, les économies étaient principalement agricoles. Qu'une économie se porte bien ou non dépend des caprices de la nature, comme la météo. La disponibilité des terres était considérée comme la principale contrainte à la croissance économique. La pensée mercantiliste prévalait. C'était l'idée de base selon laquelle un pays devrait essayer de conserver son stock de métaux précieux en minimisant les produits qu'il achetait ailleurs et en maximisant ses exportations.
La révolution industrielle a introduit de nouvelles idées, à savoir que la technologie pourrait augmenter considérablement la productivité des travailleurs, rendant les économies beaucoup plus dynamiques ; et cette spécialisation extrême était souvent efficace, impliquant des échanges entre les différentes parties du monde qui se spécialisaient dans différents domaines de production, plutôt que l'autosuffisance locale, qui était la norme auparavant.