L'air pur est bénéfique à la vie, mais une grande partie de l'air que nous respirons n'est pas propre. Il contient des produits chimiques qui peuvent être nocifs pour nous. La pollution de l'air fait référence à la condition dans laquelle l'air contient une forte concentration de certains produits chimiques qui peuvent nuire aux êtres vivants et endommager également les êtres non vivants.
Cette pollution mortelle est causée par des particules solides et des gaz toxiques dans l'air qui sont mortels pour la santé, connus sous le nom de polluants atmosphériques, notamment le monoxyde de carbone, les oxydes d'azote et le dioxyde de soufre.
Le monoxyde de carbone (CO) est en fait un gaz toxique incolore et inodore. Il est produit par la combustion incomplète de carburants polluants. Une grande partie du monoxyde de carbone dans l'air provient de la combustion incomplète de l'essence dans les moteurs de voiture.
Les oxydes d'azote (NO, NO2) sont produits de deux manières :
- Dans un moteur de voiture ou une usine automobile, où la température est très élevée, l'azote se combine avec l'oxygène de l'air pour former du monoxyde d'azote. Le monoxyde d'azote, un gaz incolore réagit avec l'oxygène pour former un gaz brun, le dioxyde d'azote
- Lors d'orages violents, l'énergie thermique libérée par les éclairs de lumière fait réagir l'azote et l'oxygène de l'air pour former des oxydes, comme le monoxyde d'azote et le dioxyde d'azote.
La principale source de dioxyde de soufre est la combustion de duels fossiles tels que le charbon, le pétrole brut (pétrole) et le gaz naturel. Les combustibles fossiles contiennent du soufre. Lorsqu'ils sont brûlés, le soufre est converti en dioxyde de soufre. Ce composé est également produit en quantités énormes lors des éruptions volcaniques.
Outre ces polluants atmosphériques, les hydrocarbures, le méthane, le plomb et l'ozone ont un impact négatif sur l'environnement. Des hydrocarbures non brûlés et du plomb sont libérés dans les gaz d'échappement des voitures. Le méthane est un gaz incolore et inodore produit lors de la décomposition de matières végétales et animales. Il est également produit à partir de la décomposition des déchets dans les décharges.
Les polluants atmosphériques affectent la santé humaine et l'environnement de plusieurs façons. Le monoxyde de carbone réagit avec l'hémoglobine pour former la carboxyhémoglobine. En conséquence, l'hémoglobine ne peut pas transporter l'oxygène vers le reste du corps. Elle provoque des maux de tête, de la fatigue, des difficultés respiratoires et aussi la mort. Le monoxyde d'azote et le dioxyde d'azote irritent les yeux et provoquent des difficultés respiratoires en irritant les poumons. Des niveaux élevés de dioxyde de soufre et d'oxydes d'azote entraînent également une inflammation des poumons. Ils forment des pluies acides, qui détruisent les bâtiments, la vie aquatique et de nombreuses plantes.