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Imaginez une minute que vous avez été forcé de quitter votre maison, votre tranquillité et votre mode de vie, afin que quelqu'un puisse détruire les choses que vous aimez juste pour gagner quelques dollars. Vous ne seriez probablement pas trop heureux à ce sujet, n'est-ce pas? C'est exactement ce qui arrive aux habitants des dernières forêts tropicales humides du monde, car ils sont obligés de quitter leurs villages reculés pour des régions de plus en plus développées alors que les forêts sont détruites. À une certaine époque, des centaines de milliers d'indigènes d'Amazonie vivaient dans la forêt tropicale, mais maintenant, il reste moins de 200 000 indigènes. Le peuple chaman est connu pour son habileté à identifier les plantes et à découvrir des médicaments. Des documents écrits n'ont pas été conservés tout au long de leur histoire puisque leurs secrets ont été transmis de bouche à oreille de génération en génération.Alors que la population de la forêt tropicale diminue, de moins en moins d'hommes chamanes apprennent ces compétences. Certains experts disent que pour chaque homme-médecine qui meurt, des dizaines de milliers d'années de connaissances médicales meurent avec lui. Le peuple Shaman n'est pas le seul à bénéficier de ces découvertes médicales, mais vous, votre famille et vos amis aussi. La médecine moderne a grandement bénéficié des plantes trouvées dans les forêts tropicales. Actuellement, 25 pour cent de tous les médicaments occidentaux sont dérivés de plantes issues de la forêt tropicale, tandis que 121 médicaments sur ordonnance dans le monde proviennent des ressources de la forêt tropicale. Ces chiffres sont encore plus impressionnants quand on considère que seulement 1 pour cent des plantes de la forêt tropicale ont été testées scientifiquement. De façon effrayante, les experts estiment qu'environ 50,000 espèces de plantes et d'animaux sont tuées chaque année, ce qui équivaut à environ 137 chaque jour. Cette statistique m'oblige à me demander : combien de remèdes ou de remèdes potentiels jetons-nous chaque jour ? Il n'y a pas si longtemps, les forêts tropicales couvraient 14 pour cent de la masse continentale de la planète. Aujourd'hui, les forêts tropicales couvrent seulement 6 pour cent de la surface de la terre, mais demain, ce nombre pourrait être encore plus petit. De nombreux experts rapportent que les forêts tropicales pourraient être complètement rayées de la carte dans environ 40 ans. La destruction des forêts serait non seulement désastreuse pour les plantes, les animaux et les peuples autochtones qui y résident, mais aussi pour l'ensemble de la population de la planète. Pour examiner plus en détail les implications médicales d'une forêt tropicale en déclin, le National Cancer Institute des États-Unis estime que 3 000 plantes,70 pour cent d'entre eux poussent dans la forêt tropicale, sont actifs dans la lutte contre les cellules cancéreuses. C'est pourquoi plus de 100 sociétés pharmaceutiques et de nombreuses branches du gouvernement américain sont actuellement impliquées dans la recherche de plantes dans la forêt tropicale. Ce n'est que récemment que cette recherche s'est généralisée, car aucune entreprise pharmaceutique américaine n'a déclaré être impliquée dans la recherche sur la forêt tropicale avant le milieu des années 1980. Si les faits et les chiffres médicaux ne sont pas des preuves suffisantes de l'importance de la conservation de la forêt tropicale, cela suscitera peut-être un certain intérêt. La forêt amazonienne, située en Amérique du Sud, s'étend sur des parties du Brésil, du Venezuela, de la Colombie, de l'Équateur et du Pérou, et est responsable de plus de 20 pour cent de l'approvisionnement mondial en oxygène. En plus de cela, un cinquième de l'approvisionnement en eau douce de la planète se trouve dans le bassin amazonien. Aussi,50 pour cent des 10 millions d'espèces de plantes, d'animaux et d'insectes du monde se trouvent dans les forêts tropicales, ainsi que 3 000 fruits différents. Les peuples autochtones utilisent environ 2 000 de ces fruits, tandis que le monde occidental n'en utilise qu'environ 200. Avec tous les problèmes de faim dans le monde aujourd'hui, il n'est pas acceptable que nous restions les bras croisés et regardions une source de nourriture aussi importante être détruite si rapidement, et donc inutilement. Pensez-y, à qui cela fait-il le plus mal ? Quelle génération de personnes est la plus touchée ? Les enfants de qui ? De qui les petits-enfants ? La réponse est « la nôtre ». Nous sommes les hommes et les femmes qui, dans 40 ans, seront dans la soixantaine ou vers la soixantaine, avec des enfants, certains d'entre nous avec des petits-enfants, nous demandant comment nous avons permis qu'une mine d'or naturelle de plantes et d'animaux, d'oxygène et d'eau douce ne soit rien de plus qu'un souvenir. À ce niveau là,les forêts tropicales seront l'exemple parfait du vieil adage, « parfois vous ne savez tout simplement pas ce que vous avez jusqu'à ce qu'il soit parti. Malheureusement, une grande partie de la destruction des forêts tropicales est effectuée par les agriculteurs locaux pour l'élevage du bétail et l'expansion des terres agricoles, mais une grande partie est détruite par les grandes entreprises qui cherchent à gagner de l'argent facilement. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est que lorsque les arbres sont abattus et que les plantes sont tuées, le sol est faible et incapable de supporter toute tentative de réaménagement des forêts. Une autre chose que les gens ont tendance à ne pas réaliser est que la terre vaut bien plus que ce que la plupart des entreprises et des particuliers gagnent de sa destruction. Les statistiques montrent que les propriétaires fonciers qui utilisent la terre pour le bétail gagneront 60 $ par acre par an. De plus, si le bois est récolté, un propriétaire foncier gagnera environ 400 $.Qu'en est-il de la récolte des ressources renouvelables telles que les fruits, les noix, les plantes oléagineuses et les plantes médicinales ? Eh bien, les statistiques rapportent que si ces ressources sont récoltées et que la forêt tropicale n'est pas endommagée, les propriétaires fonciers devraient voir un retour d'environ 2 400 $ par acre par an. Personnellement, si j'étais propriétaire terrien et que j'étais sensibilisé à ces possibilités économiques, et que j'enseignais à tirer profit de ma terre tout en soutenant la croissance de la forêt, je serais plus que disposé à aider à sauver l'environnement.et appris à tirer profit de ma terre tout en soutenant la croissance de la forêt, je serais plus que disposé à aider à sauver l'environnement.et appris à tirer profit de ma terre tout en soutenant la croissance de la forêt, je serais plus que disposé à aider à sauver l'environnement.