Il y a tout un tas de réponses à cette question qui varient considérablement. Dans de nombreuses cultures, le début est une histoire mythologique. Les deux théories les plus communément acceptées par la personne moyenne seraient :
- La théorie du Big Bang : L'idée que toute l'énergie de l'univers était autrefois confinée à une singularité, puis cette singularité a commencé à s'étendre. L'explosion massive d'énergie était très intense, et dans ces conditions, l'énergie était convertie en matière (comme le prouve la célèbre équation d'Einstein E = MC 2
- Créationnisme : L'idée que l'univers entier a été créé entre les mains d'un être intelligent.
Ce n'est pas un parti pris, mais la théorie du Big Bang a bien plus de preuves à l'appui que le créationnisme. En raison de l'accumulation de preuves encore plus nombreuses, de nombreux chrétiens acceptent à la fois la théorie du Big Bang et l'idée que Dieu avait quelque chose à voir avec la création de l'univers.