En 1997, Johnny Cash a été diagnostiqué avec le syndrome de Shy - Drayer, une maladie néro-dégénérative. Ce diagnostic a ensuite été modifié en neuropathie autonome, une maladie associée au diabète. Il a ensuite été hospitalisé à nouveau en 1998 pour une pneumonie qui a gravement endommagé ses poumons. Le 12 septembre 2003, il est décédé des suites d'un diabète alors qu'il était hospitalisé. Johnny Cash est décédé moins de quatre mois après le décès de sa femme June Carter Cash.