Glenna
La réponse courte est que vous commencez essentiellement à vous noyer dès que vous perdez connaissance. Cela varie beaucoup selon les circonstances (la façon dont la personne s'est retrouvée dans l'eau en premier lieu) et la température de l'eau. Mais un chiffre général est de 2 à 3 minutes pour perdre connaissance et de 5 à 10 minutes au total pour mourir (l'hypthermie crée la limite supérieure).
Lorsque l'eau commence à pénétrer dans les voies respiratoires, la gorge se contracte (laryngospasme), fermant le passage dans les poumons. Ce mécanisme empêchant l'eau d'entrer dans les poumons continue de fonctionner jusqu'à ce que la personne perde connaissance. En attendant, toute eau supplémentaire entrant dans la bouche/le nez se retrouve dans l'estomac.
Dans 10 à 15 % des cas, le laryngospasme ne s'arrête qu'à l'arrêt cardiaque. La personne meurt sans eau dans les poumons (« noyade sèche ») ; ces personnes sont très difficiles à réanimer.
Peut-être que jusqu'à 20 % des personnes victimes d'incidents de quasi-noyade développeront des problèmes neurologiques à la suite de l'expérience. Être dans l'eau froide est un avantage pour ces personnes; il réduit la probabilité de lésions cérébrales.
Cordélia
Juste assez pour provoquer un laryngospasme. Une fois que l'eau pénètre dans les poumons, les victimes de noyade éprouvent un spasme dans le larynx qui scelle les voies respiratoires, entraînant une asphyxie. Il s'agit du décès le plus courant chez les victimes de noyade et explique pourquoi la plupart des victimes de noyade ont peu d'eau dans les poumons.
Terry
Dès que vous ouvrez la bouche dans l'eau, vous avez de bonnes chances de vous noyer. Surtout quand vous ne savez pas du tout nager, il vous faudra aussi peu que 2 minutes pour vous noyer.
Leland
Moins de temps qu'il n'en faut pour se laver sur le rivage... [trois minutes] vous auriez dû poser plus rapidement la même question à la défunte actrice Natalie Wood... elle ne prendrait pas un bain à l'étranger un navire mais a préféré échouer sur le rivage !!