A quoi ressemble un atome ?

C'est la plus petite partie de la molécule, conservant la même propriété que la molécule. Il est si petit qu'il ne peut pas être vu à l'œil nu.

Les protons et les neutrons sont étroitement regroupés au centre d'un atome, formant le noyau de l'atome. Les électrons se déplacent rapidement dans un cercle autour du noyau.

Il existe maintenant des technologies d'imagerie qui permettent aux scientifiques de se concentrer jusqu'au niveau d'un seul atome, mais les images sont encore très floues et difficiles à interpréter.

Notre connaissance de l'apparence d'un atome découle davantage de notre connaissance de ce qu'il contient et de son comportement. L'atome de chaque élément sur Terre contient un noyau central, qui abrite les particules appelées protons (qui sont chargées positivement) et les particules appelées neutrons (qui sont chargées négativement).

Autour de ce noyau central, il y a des électrons en orbite (qui portent une charge négative). Le nombre de protons et le nombre d'électrons dans un élément sont les mêmes, donc les charges positives et négatives s'annulent.

Différents éléments ont des nombres différents de protons, de neutrons et d'électrons. Le lithium, par exemple, a un numéro atomique de 3, ce qui signifie qu'il a 3 protons et 3 électrons. Il a une masse atomique de 7 (c'est le nombre de protons et de neutrons additionnés), ce qui signifie qu'il a 4 neutrons. On peut donc imaginer un noyau de lithium à trois protons et quatre neutrons, mis en orbite par trois électrons sifflants. L'échelle est difficile pour la plupart des gens, mais si vous imaginez une grande salle de classe dans une école avec un noyau de la taille d'un pois, les électrons seront en orbite autour des murs de la classe.

Les atomes ne peuvent être vus par aucun microscope présent ou futur. Vous pourriez peut-être les imaginer, si vous pouviez vous mettre à leur niveau, comme une grosse boule de gaz (pouvez-vous voir une boule de gaz ? Vous ne le pensiez pas). Les particules qu'elles contiennent se déplacent simplement trop vite pour qu'elles puissent être visibles à l'œil humain ou au microscope. Ils PEUVENT, cependant, être DÉTECTÉS et peut-être REPRÉSENTÉS sous une certaine forme comme ayant une forme. Et si cette forme était représentée, ce serait ce à quoi vous vous attendriez : un objet sphérique.