Kristian Villadsen
PH
29 de enero de 2009
India durante la Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial mucha gente pensó que toda la guerra se libró entre hombres europeos; Sin embargo, esto es falso, ya que los indios y otras fuerzas coloniales lucharon junto a sus homólogos blancos. El ejército indio era la asombrosa cifra de 1,2 millones de hombres de diferentes partes del gran país, sin embargo, las provincias del norte tenían la mayoría de combatientes con 224.000 voluntarios. Sin embargo, no todos los soldados lucharon y muchos eran oficiales, enfermeras, médicos, personal ferroviario, proveedores y transportistas de armas y personal veterinario. Las fuerzas indias estaban dirigidas por oficiales británicos. Un comandante británico importante, aunque desafortunado, fue Sir Charles Townshend.
Sir Charles Vere Ferrers Townshend dirigió el asedio de la fuerza india en 1915-16 antes de rendirse finalmente en humillación el 29 de abril de 1916. Provenía de una familia militar fuerte y había tenido mucho entrenamiento militar antes de la guerra y había tenido éxito al mando de la guarnición de Chitral en 1895. Con la declaración de guerra británica en 1914, Townshend se puso al mando de la Sexta División India en el actual Irak en abril de 1915. Se le ordenó que dirigiera la captura de Bagdad. Al encontrar el progreso cada vez más difícil ya que su fuerza estaba muy mal equipada, Townshend fue derrotado en Ctesiphon en noviembre de 1915 y obligado a retirarse a Kut.
Después de una larga batalla conocida como el asedio de Kut, 23000 fuerzas británicas se libraron y solo 10000 otomanos murieron los británicos. Después de intentar negociar con los otomanos, Townshend fracasó y sin esperanza de recibir ayuda de casa. Finalmente, su pequeña fuerza se rindió el 29 de abril de 1916. Considerado un invitado de honor por sus captores turcos, Townshend fue tratado con abundante hospitalidad; mientras tanto, sus 10.000 soldados fueron sometidos en gran parte a un trato terrible. Solo 3000 hombres llegaron al final de la marcha hacia el cautiverio.
Otro general fue Sir James Willcocks. En 1914 se le dio el mando del Cuerpo de Ejército de la India en Francia. Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1915 y fue ascendido a General en mayo de 1915, pero dimitió en septiembre de 1915 ya que tuvo un desacuerdo con otro general. En mayo de 1917 Willcocks fue nombrado gobernador de las Bermudas, puesto que ocupó hasta 1922. Después de recibir varios premios por su esfuerzo bélico, regresó a la India y murió en Bharatpur en 1926.
Los ejércitos indios también eran conocidos por sus elaborados uniformes. Los uniformes generalmente estaban relacionados con el origen religioso o étnico del cipayo. Un cipayo era un soldado indio que luchaba para el ejército británico como un soldado raso. Por ejemplo, los sijs usaban turbantes tradicionales y muchos usaban ropas tradicionales que usaban antes de la ocupación británica. Sin embargo, los indios estaban mal equipados y tuvieron dificultades para luchar contra los turcos en los desiertos árabes.
Cuando estalló, India sufría un creciente malestar político. El Congreso Nacional Indio había pasado de ser un grupo que simplemente hablaba de temas a un grupo que impulsaba el autogobierno. Antes de que comenzara la guerra, los alemanes habían gastado una gran cantidad de tiempo y energía tratando de provocar un movimiento anti-británico en la India como lo intentó el telegrama de Zimmerman en Estados Unidos. Muchos compartieron la opinión de que si Gran Bretaña se involucraba en una crisis en algún lugar del mundo, los separatistas indios usarían esto como una oportunidad para luchar por la independencia. "En el momento en que Gran Bretaña se meta en problemas en otro lugar, India, en su estado de ánimo actual, estallará en un estallido de rebelión", dijo William Archer (autor) antes de la guerra.
Sin embargo, esto era falso, ya que los indios de hecho se unieron a la causa con la esperanza de la libertad después de la guerra. Se hicieron ofertas de ayuda económica y militar desde todo el subcontinente. Muchos príncipes ricos ofrecieron grandes sumas de dinero, e incluso áreas fuera de la India británica ofrecieron ayuda: Nepal ofreció ayuda y envió 100.000 gurkhas y el Dalai Lama en el Tíbet también envió 1000 soldados para ayudar a la causa.
Después de la guerra, muchos indios esperaban la libertad, pero no se cumplió. En cambio, se introdujo la Ley del Gobierno de la India. Se introdujo un parlamento en la India. Aproximadamente 5 millones de los indios más ricos recibieron el derecho al voto, que no es un porcentaje muy grande y los gobiernos locales ahora podrían ser indios. Sin embargo, los británicos todavía controlaban todos los impuestos y aún gobernaban el país.
Trueman, Chris Trueman. "India y la Primera Guerra Mundial".
www.historylearningsite.co.uk 29 ene. 2009.
"India en la primera guerra mundial".
www.wewerethere.defencedynamics.mod.uk ene. 2009.
Tucker, C. Spencer. Primera Guerra Mundial. Santa Bárbara. ABC, Clio, inc. 2005
"James Willcocks -". Wikipedia, la enciclopedia libre. 03 de febrero de 2009.
"First World War.com - Battles - The Siege of Kut-al-Amara, 1916." First World War.com: una historia multimedia de la Primera Guerra Mundial. 03 de febrero de 2009.
"First World War.com - Battles - The Siege of Kut-al-Amara, 1916." First World War.com: una historia multimedia de la Primera Guerra Mundial. 03 de febrero de 2009