Si tuviera que conducir desde el país más pequeño del mundo hasta el segundo país más pequeño del mundo, tendría que conducir por Italia y Francia para completar el viaje. Los dos países más pequeños del mundo son:
Ciudad del Vaticano
Mónaco
La Ciudad del Vaticano es el país más pequeño del mundo (a veces conocido como Estado de la Ciudad del Vaticano), con una pequeña área total de solo 110 acres, o poco más de 0.2 millas cuadradas. La población es de alrededor de 800 personas, aunque ninguna de ellas es residente permanente de la ciudad. El estado soberano sin salida al mar se encuentra dentro de un enclave amurallado en la ciudad de Roma, la capital de Italia.
En italiano, el país se conoce como Stato della Città del Vaticano, que literalmente se traduce como Estado de la Ciudad del Vaticano. Fue establecido en 1929 por el Tratado de Letrán, que fue firmado por el Cardenal Secretario de Estado Pietro Gasparri en nombre de la Santa Sede y por el entonces Primer Ministro Benito Mussolini en nombre del Reino de Italia. Sin embargo, la Ciudad del Vaticano es distinta de la Santa Sede, que se remonta a las primeras épocas del cristianismo y es vista como la principal sede episcopal de aproximadamente 1.200 millones de seguidores católicos latinos y orientales en todo el mundo.
Otras distinciones radican en el hecho de que las ordenanzas oficiales de la Ciudad del Vaticano se emiten en italiano, mientras que la documentación oficial de la Ciudad Santa generalmente se publica en el formato latino más tradicional. Las dos entidades también tienen pasaportes claramente diferentes: la Santa Sede ofrece solo pasaportes de servicio y diplomáticos, ya que técnicamente no es un país, mientras que el Vaticano emite pasaportes estándar 'normales'. Sin embargo, en cualquier caso, en primer lugar, se emiten muy pocos pasaportes.
Cuando se estableció en 1929, el Tratado de Letrán hablaba de la ciudad como una nueva creación, y no como un vestigio de los Estados Pontificios mucho más grandes que antes abarcaba gran parte de Italia. La mayor parte de este territorio previamente abarcado fue absorbido por el Reino de Italia alrededor de la época de 1860, y la pieza final del rompecabezas (la ciudad de Roma con Lazio) fue absorbida diez años más tarde en 1870.
La Ciudad del Vaticano es una iglesia monárquica eclesiástica o sacerdotal estado, supervisado por el obispo de Roma, el Papa. Los más altos funcionarios estatales son todos clérigos católicos de diversos orígenes nacionales. Es la ubicación de la residencia del Papa, que se denomina oficialmente Palacio Apostólico.
Los papas generalmente han residido dentro de la misma área que finalmente fue reconocida como un estado soberano en 1929 se convirtió en la Ciudad del Vaticano, pero también han residido en el Palacio del Quirinal en Roma y en otros lugares en ocasiones.
El segundo país más pequeño del mundo es Mónaco (oficialmente conocido como el Principado de Mónaco. Es una ciudad estatal soberana ubicada a lo largo de la Riviera francesa en la costa sur del país cerca de Niza. Limita en los tres lados con Francia. y su centro geográfico está a unas 9,9 millas de Italia.
Cuenta con un área de aproximadamente 0,76 millas cuadradas (o 1,98 kilómetros cuadrados) y, en 2011, tenía una población de aproximadamente 35,986 personas. Famosa por sus casinos de Montecarlo y Princess Grace, la El estado tiene el récord del PIB nominal per cápita más alto del mundo con $ 151,630 y es el país más densamente poblado del mundo. El estado también tiene la esperanza de vida más alta del mundo con casi 90 años y la tasa de desempleo más baja, por lo que parece un buen lugar para vivir.
Mónaco es un principado gobernado bajo una forma de monarquía constitucional, con el Príncipe Alberto II como jefe de estado, pero a pesar de que Mónaco es independiente y sigue su propio curso de política exterior, su defensa nacional es responsabilidad de Francia.