John C. Calhoun de Carolina del Sur fue un destacado político en la primera parte del siglo XIX. Promovió los derechos estatales y sentó un precedente al pedir la anulación, en la que los estados podían dejar de lado, ignorar y declarar nulas y sin efecto las leyes federales que los estados en cuestión habían considerado inconstitucionales.
Era una figura que muchos en el sur admiraban y, aunque murió diez años antes del comienzo de la Guerra Civil, sus posturas y retórica fueron repetidas a menudo por otros políticos del sur que condujeron al conflicto.
Desde el comienzo de su larga carrera en política, Calhoun fue conocido como un hombre que no temía enviar al país a una guerra con otras naciones. Fue influyente durante la guerra de 1812, ya que era un War Hawk que quería que la guerra ayudara a preservar la integridad y los derechos estadounidenses.
Durante la guerra, Calhoun se desempeñó como jefe del poderoso Comité de Asuntos Exteriores y en sus deberes en este trabajo recaudó fondos para las tropas y trató de mejorar la logística para ayudar a mejorar el desempeño del ejército estadounidense.
Con frecuencia se vio obstaculizado en sus esfuerzos y, después de que terminó la guerra, fue pionero en varias formas nuevas de mejorar el desempeño en guerras futuras en las que Estados Unidos estuvo involucrado.
Calhoun en la carrera para convertirse en presidente de los Estados Unidos en las elecciones de 1824, pero terminó siendo vicepresidente después de las abrumadoras victorias de su rival. Terminó cumpliendo un total de ocho años con el primer John Quincy Adams, seguido por Andrew Jackson.
Calhoun murió en marzo de 1850 de tuberculosis y fue enterrado en su estado natal de Carolina del Sur. Todavía se le recuerda hasta el día de hoy como uno de los políticos más influyentes de su tiempo.