¿Quiénes son los desertores más exitosos?

¿Quién dice que realmente tienes que completar tu educación para cambiar el mundo? Bueno, muchísima gente, de verdad. Pero aún. Ha habido, y todavía hay, muchas personas muy exitosas que abandonaron la escuela para lograr sus sueños. Y lo hicieron. A lo grande, a lo grande.

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Walt Disney

En 1918, Walt Disney, el hombre que algún día sería uno de los nombres más reconocibles del mundo, era simplemente un estudiante de secundaria que soñaba con ser dibujante. Para dar su primer paso en este mundo, complementó su educación secundaria con clases nocturnas en la Academia de Bellas Artes de Chicago.

A los 16, Disney estaba harto de la escuela y decidió que era hora de unirse al ejército, pero se encontró con un pequeño problema: era demasiado joven. Entonces se unió a la Cruz Roja con un certificado de nacimiento falso. Nadie sabe por qué no usó el certificado de nacimiento falso para ingresar al ejército, pero funcionó y Disney se fue a una Francia de la Primera Guerra Mundial donde él era conductor de ambulancia. Enamorado del dibujo, Walt decoró los costados de la ambulancia con grandes imágenes de algunos personajes de su propia creación.

Después de la guerra, Walt se encontró de regreso en Estados Unidos sin trabajo. Cogió algunos trabajos artísticos pagados con revistas, cines y demás, pero nada que se le pegara. Se asoció con un amigo suyo, Ub Iwerks. Juntos formaron Iwerks-Disney Commercial Artists. Fue con Iwerks que Walt Disney co-creó el ahora conocido personaje de Mickey Mouse.

Disney eventualmente se convertiría en multimillonario y, a la edad de 58 años, recibió un diploma honorario de escuela secundaria.  

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John D. Rockefeller

Si el nombre no le resulta familiar, está bien. Rockefeller fue solo el primer multimillonario registrado en el mundo y fundó una de las compañías petroleras más grandes que el mundo haya visto en Standard Oil. Pero antes de todo eso, él era un estudiante de secundaria ...

... y luego no lo era cuando abandonó la escuela secundaria 2 semanas antes de su graduación. Inmediatamente se matriculó en Folsom Mercantile College (del que también abandonó) y más tarde inició varias pequeñas empresas. Pero en 1870, Rockefeller fundó la Standard Oil Company of Ohio y rápidamente se volvió más rico de lo que jamás hubiera imaginado.

Rockefeller era un tipo de multimillonario muy diferente a los de hoy. Dio y donó toneladas de su propio dinero a la caridad y a causas de salud. De hecho, los últimos 40 años de su vida fueron básicamente una gran juerga de gastos, ya que parecía que seguía invirtiendo cada vez más dinero en causas benéficas. Y, para colmo, el multimillonario que se hizo a sí mismo que no se graduó de la escuela secundaria incluso ayudó a personas de todo Estados Unidos a recibir una educación con sus muchas donaciones.

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Thomas Edison

¿Conoces esos anteojos que llevas? Edison. ¿Las cámaras que utilizó la película que acaba de ver? Edison. ¿Todas esas bombillas que ves en todas partes, dondequiera que vayas? Edison. Thomas Edison inventó todas esas cosas, tenía alrededor de 1.000 patentes más, era millonario y ganó una Medalla de Oro del Congreso. Bastante bueno para una persona que no solo nunca se graduó de la escuela secundaria, sino que solo recibió 3 meses de educación en toda su vida. ¡3 meses!

Verá, cuando Edison era solo un niño, estaba muy enfermo. Sufría de escarlatina y, como resultado, tenía infecciones del oído medio. Su alimentación le impidió comenzar la escuela con todos los demás niños de su edad, por lo que se quedó en casa y fue enseñado por su madre, que en un momento fue maestra. Cuando sus infecciones disminuyeron, finalmente asistió a una escuela real pero, como se mencionó, solo fue durante unos 3 meses antes de que su mente divague y su maestro lo convirtiera en un ejemplo.

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Richard Branson

Hay algo en los 16 años que hace que las personas brillantes abandonen la educación formal y busquen las estrellas. El multimillonario Richard Branson es uno de ellos. Sufriendo de un elenco de dislexia leve, Branson abandonó la escuela secundaria porque se quedó atrás en sus estudios y sus calificaciones eran malas.

Un emprendedor de corazón, Branson comenzó a vender discos que compraba al por mayor de fabricantes a grandes tiendas minoristas. Después de asociarse con algunos amigos, Branson finalmente llamó a su empresa Virgin, el nombre es una referencia al hecho de que ni él ni sus amigos sabían nada sobre el mundo de los negocios. Luego abrió su propia tienda de discos, lo que le hizo ganar suficiente dinero para comprar un terreno en el que construyó un estudio de grabación. A medida que ganaba más y más dinero con el estudio, Branson decidió convertir a Virgin en una compañía de producción musical, firmando acuerdos con varios artistas.

Mientras ganaba dinero con la compañía discográfica, Branson se diversificó y probó otras empresas; compra de clubes nocturnos y estaciones de televisión. En 1980, Branson había ganado tanto dinero que decidió abrir su propia aerolínea llamada Virgin Air. Esto eventualmente lo llevó a lo que quizás sea su mayor y probablemente su logro más duradero: ofrecer a la gente normal (aunque, gente muy rica… por ahora) la oportunidad de volar al espacio con su nueva empresa comercial Virgin Galactic.

El hombre que no se graduó de la escuela secundaria y no pudo prestar atención para salvar su vida ahora ofrece a la gente la oportunidad de ir al espacio. Bastante asombroso.

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Charles Dickens

Claro, uno puede argumentar que aún puede convertirse en un hombre de negocios exitoso sin ir nunca a la escuela. Pero ser un escritor exitoso es un asunto diferente. Bueno, de nuevo, eso está muy mal, como lo demostró uno de los escritores de ficción más renombrados del mundo, el Sr. Charles Dickens.

A la edad de 12 años, el padre de Dickens fue enviado a prisión debido a algunas deudas muy pesadas que quedaron sin pagar. Como necesitaba dinero, Dickens dejó la escuela y comenzó a trabajar 10 horas al día en una fábrica de zapatos. Como en años anteriores, Dickens ocupó varios trabajos relacionados con la escritura, incluido el taquígrafo de la corte y el asistente legal. Esto llevó a un trabajo en periodismo, específicamente en reportajes judiciales. Una vez que atrapó el error de escritura, Dickens comenzó a escribir sus propios cuentos, que finalmente fueron recopilados e impresos como su primer libro, Sketches by Boz.

Esto le abrió las puertas a su primera de muchas novelas clásicas, The Pickwick Papers.

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Bill Gates

Todo el mundo conoce la historia de uno de los hombres más ricos del mundo, Bill Gates, así que haré esto rápido.

En resumen, Bill se graduó de la escuela secundaria y pasó a la Universidad de Harvard. Le estaba yendo bastante bien hasta su tercer año cuando leyó un artículo en la revista Popular Electronics sobre una microcomputadora llamada Altair. Bill era tan apasionado por la tecnología que pensó que iba a hacer una carrera en tecnología en lugar de tener que esperar otro año para graduarse y luego tratar de encontrar un trabajo.

Después de asociarse con su amigo Steve Ballmer (el hombre que eventualmente se convertiría en el CEO de Microsoft), Bill tuvo una larga conversación con sus padres sobre la deserción y sus planes para el futuro. Después de la charla, Bill tuvo la bendición de sus padres para hacer lo que quisiera. Lo que le agradó fue crear una empresa de software. El nombre de la empresa era Micro Soft. Posteriormente se eliminó el espacio.

Mark Zuckerberg también estaba en la lista de estudiantes universitarios de Harvard. Y muchos escritores y autores famosos también dejaron la universidad para comenzar una carrera de escritor. La universidad no es para todos, y creo que puedo hacer las tareas en línea y terminar el ensayo (mi artículo argumentativo) con la cita del famoso libro de Anthony Burgess: No es necesario ser lingüista para escribir y estudiante universitario para encontrar un buen trabajo.