Los cachorros recién nacidos necesitan leche materna. La leche para perros tiene el equilibrio correcto de nutrientes para apoyar el crecimiento y desarrollo del cachorro recién nacido. Además, es particularmente importante que los cachorros recién nacidos sean amamantados dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento. La leche que produce la madre durante este período crítico se llama calostro. El calostro tiene un alto contenido de anticuerpos maternos que son importantes para el sistema inmunológico del cachorro en las primeras semanas de vida. Durante las primeras 24 horas, los cachorros pueden absorber estos anticuerpos a través de la pared intestinal. Los cachorros dependerán de la madre como fuente completa de alimento hasta las 3-4 semanas. En este momento, el propietario debe introducir un alimento sólido empapado en agua. Esto es para permitir que los cachorros se acostumbren a sentir, oler y saborear los alimentos sólidos.El destete ocurrirá naturalmente hasta que a las 8-12 semanas los cachorros comerán solo sólidos.
Si tiene crías recién nacidas huérfanas de las que cuidar, debe buscar asesoramiento veterinario para criarlas a mano. Necesitarán un sustituto de leche que está disponible en su veterinario, y es posible que pueda pedir prestado otro equipo al veterinario para alimentarlos mejor. También tendrás que imitar la acción de la madre limpiando a sus cachorros para estimularlos a orinar y defecar. Esto se puede hacer usando una toalla humedecida con agua tibia para limpiar su área perianal. El otro requisito vital es la calidez. La crianza manual es mucho trabajo y requiere paciencia y compromiso. Una vez más, recomendaría obtener algunos consejos de su veterinario.