¿Qué tan rápido puede correr un caballo?

Al galope, el más rápido de todos los pasos, un caballo promedio puede correr entre 40 y 50 kilómetros por hora. Sin embargo, muchos factores dependen de la velocidad del caballo.

El pura sangre, una de las razas más rápidas, alcanza un máximo de aproximadamente 40 millas por hora. El caballo más rápido jamás registrado corrió 43.26 millas por hora.

El Quarter Horse puede alcanzar una velocidad máxima de aproximadamente 55 millas por hora. Como sugiere el nombre, el caballo cuarto de milla corre una carrera de un cuarto de milla y los caballos más rápidos terminan en unos 20 segundos.

En una carrera de un cuarto de milla, un Quarter Horse casi siempre gana contra un pura sangre. En una carrera más larga, un pura sangre casi siempre ganará contra un caballo cuater.

Hace cincuenta y cinco millones de años, un pequeño herbívoro del tamaño de un perro emergió de los bosques antiguos y se dirigió a la llanura. Con el paso del tiempo, la especie evolucionó gradualmente hasta convertirse en el animal elegante y poderoso que hoy reconocemos como el caballo.

Uno de los requisitos clave para sobrevivir al aire libre era la capacidad de dejar atrás a los depredadores, por lo que quizás no sea sorprendente que el caballo se haya convertido en una máquina de correr finamente ajustada.

Obviamente, cada caballo es único y la diferencia de velocidad entre, digamos, un caballo de Shire y un pura sangre es enorme. Sin embargo, al comparar varias fuentes diferentes, tanto históricas como científicas, podemos determinar la velocidad promedio del tipo de caballo más rápido.

Según la entrada 'Caballo' de la World Book Encyclopaedia, "... el pura sangre puede correr ... una milla (1,6 kilómetros) en aproximadamente 1 minuto y medio" o 17,78 metros por segundo. La cobertura de carreras de sitios deportivos como ESPN tiende a respaldar esto, con el alto rendimiento de las carreras superando entre 16.5 y 17.5 metros por segundo, o alrededor de 38 millas por hora.

No es de extrañar, entonces, que ser un jockey profesional sea más peligroso que ser un paracaidista profesional.