La primera película "Scream" se estrenó en 1996. Es una película satírica de terror que se ha vuelto extremadamente popular desde su lanzamiento.
La película comienza con una adolescente llamada Casey que está sola en la casa de sus padres por la noche. Mientras prepara palomitas de maíz, recibe una llamada de un hombre. Él le dice que tiene el número equivocado y ella cuelga. Cuando vuelve a llamar, le pregunta cuál es su película de terror favorita y comienza a hacerle otras preguntas basadas en trivia de terror. Inicialmente, Casey juega con él, pero se asusta cuando el juego comienza a volverse más siniestro. El hombre del teléfono le muestra a Casey a su novio, que está atado fuera de la casa. Él le informa a Casey que si ella responde la pregunta correctamente, ella y su novio vivirán, pero si ella responde mal, morirá.
El hombre del teléfono le da una pregunta capciosa sobre "Viernes 13", a la que ella responde mal. Casey mira hacia arriba para ver que su novio ha sido asesinado. Casey entra en pánico, cuelga y sale corriendo de la casa, pero la persona que llama, que se ve con una capa y una máscara, la alcanza y la mata. Cuando sus padres llegan a casa, descubren su cuerpo colgando de un árbol.
La película luego pasa a una escuela, donde los estudiantes discuten los asesinatos de la noche anterior. Sidney Prescott es una estudiante de la escuela y está lidiando con el aniversario de la muerte de su madre, que fue asesinada. Más tarde es atacada por el mismo asesino (conocido como Ghostface) que asesinó a Casey, pero logra escapar. Se encuentra con su novio Billy y, a medida que pasa el tiempo, comienza a sospechar de él. Billy es interrogado después de que un teléfono se le cae del bolsillo casi al mismo tiempo que el asesino se puso en contacto con Sidney.
Los eventos comienzan a pasar factura a Sidney, y ella ataca a Gale Weathers, un reportero que ha escrito un libro sobre la aventura de la madre de Sidney con su asesino. Más tarde, después de que la escuela cierra debido a los hechos, el director de la escuela es asesinado. Todos los adolescentes asisten a una fiesta. Durante la fiesta, Tatum Riley, la mejor amiga de Sidney, muere cuando queda atrapada en la puerta de un garaje tratando de escapar del asesino.
Mientras tanto, uno de los adolescentes, Randy, se sienta con el resto del grupo y comienzan a ver "Halloween", que Randy hace una pausa a la mitad para explicar las "reglas" de una película de terror. Los adolescentes se van cuando se enteran de la muerte de su director, dejando a Randy solo. Billy, que estaba arriba con Sidney, es atacado. Sidney escapa y sigue corriendo cuando se da cuenta de Tatum '
s cuerpo.
Gale y su camarógrafo Kenny están observando los eventos de la fiesta esperando que suceda algo. Kenny es asesinado más tarde por el asesino y Gale se encuentra con el hermano de Tatum, Dewey, que es un ayudante del sheriff. Sidney regresa más tarde a la casa y se queda con solo dos posibles sospechosos de los asesinatos: el novio de Tatum, Stu, y Randy. Ambos insisten en que no son los asesinos, y Sidney, que está claramente estresada por la situación, entra corriendo y cierra la puerta detrás de ella.
Una vez dentro, se da cuenta de que Billy todavía está vivo. Se cae por las escaleras. Abre la puerta y Randy entra corriendo. Randy afirma que Stu se ha vuelto loco, a lo que Billy responde "todos nos volvemos un poco locos a veces". Luego dispara a Randy y lame la sangre de sus dedos, después de lo cual dice "jarabe de maíz, el mismo material que usaban para la sangre de cerdo en Carrie", lo que indica que el ataque contra él antes fue falso.
Sidney se entera de que Billy y Stu son los responsables de los asesinatos. También descubre que fue Billy quien atacó brutalmente y mató a su madre. Sidney pregunta por qué y Billy le da un motivo. Él le dice que su madre estaba teniendo una aventura con su padre, lo que provocó la ruptura de su familia. Sacan al padre de Sidney, a quien secuestraron. Gale aparece e intenta disparar a Billy y Stu,
pero queda fuera de combate.
Estalla una pelea violenta entre Billy, Stu y Sidney, lo que resulta en que Stu sea asesinado por un televisor cuando Sidney se lo empuja y Gale le dispara a Billy, quien se despierta. Randy, que todavía está vivo, advierte que el asesino siempre vuelve a la vida para un último susto. Billy lo hace y Sidney le dispara, matándolo para siempre.
