El término "gótico" tiene varias aplicaciones. Puede referirse a todo, desde un tipo particular de arquitectura hasta una subcultura moderna.
Los godos
Un ejemplo del término 'gótico' o 'gótico' que se aplica a un grupo específico de personas es en referencia a los godos que habitaban la Alemania del Este y cuyas raíces se remontan a los inmigrantes escandinavos del siglo VI. Etimológicamente, el término 'gótico' se origina en un área conocida como Gotland en Suecia, donde las tribus de godos tenían sus raíces.
Estos godos se dividieron en dos grupos distintos: ostrogodos y visigodos, quienes desempeñaron un papel en el colapso del Imperio Romano y el surgimiento de la Europa medieval.
Por tanto, el término gótico se aplica a la cultura, la lengua y la literatura de estas personas.
Arte y arquitectura gótica
El arte gótico es un término general que se utiliza para describir una forma de arte que se originó en la Europa medieval, específicamente entre el período románico y la aparición del arte renacentista. Sus orígenes se atribuyen a los movimientos artísticos de la Francia del siglo XII, pero se extendieron por la mayor parte de Europa occidental (aunque el fenómeno pareció pasar por alto en cierto modo a Italia). Las principales formas del arte gótico fueron la escultura, la pintura sobre tabla, las vidrieras y el fresco.
Como forma de arquitectura, el estilo gótico se atribuye al mismo período y se conocía contemporáneamente como "obra franca". Sus características más notables fueron los arcos apuntados, contrafuertes y bóvedas de crucería que se exhiben en catedrales, abadías e iglesias de toda Europa, como la Catedral de Reims en Francia.
Literatura gótica
El término "gótico" también se utiliza para referirse a un estilo de literatura que combina los géneros de terror y romance. El origen de la literatura gótica se atribuye al autor inglés Horace Walpole, y los autores notables posteriores que siguieron sus pasos incluyen a Clara Reeve y Anne Radcliffe. El término también se asocia con autores románticos como Mary Shelley (autora de Frankenstein) y el autor victoriano fundamental Edgar Allen Poe.
Subcultura gótica
En los tiempos modernos, el término gótico o gótico se aplica más comúnmente a una subcultura que se asocia con la música particular y las tendencias de la moda con un tema oscuro o sombrío. Si bien autores como Poe y Shelley pueden haber tenido alguna influencia en los 'góticos' modernos, las influencias más recientes son las bandas que formaron el género de música 'post-punk' que surgió en el Reino Unido a principios de la década de 1980.