Dena
En Sarawak, la gente de Penan usa más de 50 plantas medicinales que cosechan del bosque primario - plantas que se usan como antídotos de veneno, anticonceptivos, agentes coagulantes, tónicos generales, estimulantes, desinfectantes, remedios para dolores de cabeza, fiebre, cortes y magulladuras, forúnculos, mordedura de serpiente, dolor de muelas, diarrea, infecciones de la piel y erupciones, y para fraguar huesos.
Las plantas descubiertas en las selvas tropicales también suministran a la medicina occidental medicamentos importantes: un medicamento para la malaria (la corteza del árbol de quina produce quinina); un relajante muscular durante la cirugía (curare, un extracto de vid usado por los pueblos indígenas para envenenar flechas y dardos); un tratamiento para la depresión (las secreciones de una rana amazónica se pueden usar para hacer un medicamento útil).
También se pueden obtener otros productos de la selva tropical sin destruirla. En las selvas tropicales hay árboles que rinden 300 kilogramos de semillas ricas en aceite al año, hay una fruta con más vitamina C que una naranja, una palma con más vitamina A que las espinacas y otra palma cuyas semillas contienen un 27% de proteína. Otro árbol más produce resina que se puede usar sin procesar para hacer funcionar un motor diesel.