El Amazonas es el segundo río más largo del mundo, solo superado por el río Nilo de África con una longitud de 6.516 km (4.049 millas).
El Amazonas se origina en la Cordillera de los Andes en Perú cerca del Océano Pacífico y después de atravesar toda la longitud del continente sudamericano desemboca en el Océano Atlántico; el área de drenaje del Amazonas es la más grande entre todos los demás ríos de la Tierra (6,915,000 kilómetros cuadrados). El Amazonas tiene más de 1000 afluentes como el Purus, Madeira, Yapura y Tocanins entre otros.
Los países a través de los cuales fluye todo el sistema amazónico, incluidos sus afluentes, son Brasil, Perú, Bolivia, Colombia y Ecuador. El curso principal del Amazonas fluye principalmente a través de Brasil y Perú; gran parte del sistema amazónico (alrededor del 62%) fluye a través de Brasil. La región a través de la cual fluye el Amazonas alberga las selvas tropicales más grandes del mundo que albergan una cantidad infinitamente variada de plantas, animales, aves e insectos.