Un astronauta es básicamente una persona que está entrenada para comandar, pilotar o servir como miembro de la tripulación en una nave espacial. Normalmente, la formación se realiza mediante un programa de vuelos espaciales tripulados.
Los astronautas necesitan equipo y alimentos especializados para sobrevivir en el espacio. Se crea un sistema para ellos que produce alimentos, purifica sus suministros, recrea el oxígeno y también elimina los componentes no deseados.
Llevan consigo alimentos congelados y secos. Por lo general, su comida consiste en trigo, papa, lechuga, rábano, tomates, soja, maní, fresas, etc. Tienen objetos limitados que pueden llevar al espacio. El aire dentro de la nave espacial se recicla constantemente. También necesitan el traje espacial de la unidad de movilidad extravehicular para una supervivencia adecuada.