Emmanuel
Fredrick II argumentó que la abolición de la servidumbre provocaría inestabilidad económica, ya que habría que pagar a los campesinos. Aunque Federico no quería alterar el equilibrio de poder, introdujo leyes destinadas a proteger a los siervos. En primer lugar, se propuso una ley que establecía que los siervos solo debían trabajar cuatro días a la semana.
En segundo lugar, todos los malos tratos físicos se convertirían en ilegales. Sin embargo, la mayoría de las leyes no se pusieron en práctica, aunque Frederick logró mantener estable el precio del grano con la introducción de los graneros estatales. Sin embargo, la práctica de la servidumbre continuaría, ya que Federico el Grande encontró útiles a los campesinos porque cultivaban su tierra y proporcionaban reclutas para su ejército. Con mucho, el beneficio más ingenioso de mantener la servidumbre, argumentó el rey, fue gravar fuertemente a los campesinos (40% de sus ingresos). Frederick, por lo tanto, ignoró totalmente las enseñanzas de los philosophes sobre tratar a todos los ciudadanos con equidad y respeto.