¿Qué ha estado sucediendo en Gran Bretaña durante los últimos 1500+ años? Es decir, ¿cómo puede un país tan pequeño lograr tanto como lo ha hecho a través de los siglos? Por ejemplo: 1. La "Edad Media", después de la caída de Roma, puede que no haya afectado a Gran Bretaña tanto como a otros lugares; la cultura, la arquitectura, la religión, etc., todo parece haber continuado. 2. La Revolución Industrial, que cambió el mundo por completo, comenzó allí - pequeña nación insular. 3. Por mucho que no queramos el imperialismo en los tiempos modernos, el Imperio Británico fue un gran logro para un país diminuto. 4. Gran Bretaña detuvo a Alemania en la Segunda Guerra Mundial, gran malestar, nadie creía que pudiera hacerlo. (Excepción, FDR - les dio todo el material que pudo). Pero incluso el embajador de Estados Unidos dijo que Inglaterra estaba perdida y que Estados Unidos debería ahorrar sus recursos y prepararse para la invasión nazi. 5. Literatura,cultura, Shakespeare y el resto, contribución británica notable. Tan asombroso para un país tan pequeño, ¿cómo lo hacen?

Han tenido su parte de talento, Virginia, y han tenido su parte de luchas internas. Tal vez lo que ayudó a la más sangrienta fue que gran foso cavaban entre ellos y Europa. Los protegió de las peores depredaciones de la historia e incluso ayudó a mantener a raya a HItler.

No puedo responder a tu pregunta (sin duda Ray tendrá algo que valga la pena decir) pero me pregunto si Bill el Bardo lo resumió:

Este trono real de reyes, esta isla cetrosa,
esta tierra de majestad, este asiento de Marte,
este otro Edén, semi-paraíso,
esta fortaleza construida por la naturaleza para ella misma
contra la infección y la mano de la guerra,
esta raza feliz de hombres, este pequeño mundo,
esta piedra preciosa engastada en el mar plateado,
que le sirve en la oficina de un muro
o como un foso defensivo de una casa,
contra la envidia de las tierras menos felices,
esta parcela bendita, esta tierra, este reino, esta Inglaterra .

En el contexto de la construcción del imperio de Gran Bretaña, aquí está el primer verso del poema RECESSIONAL, compuesto por Rudyard Kipling 1897 con motivo de las celebraciones del Jubileo de Diamante de la reina Victoria.

Dios de nuestros padres, conocida en la antigüedad,
  el Señor de nuestra línea de batalla vasto,
debajo de cuya mano horrible que tenemos
  dominio sobre la palma y pino-
Señor Dios de los ejércitos, estará con nosotros, sin embargo,
que no olvidemos, para que no olvidemos!

Y aquí está la reina Victoria en 1897:

Virginia, debo comentar que el hecho de que el inglés sea el segundo idioma más común en el mundo también es digno de mención.

Al comprender esta cadena de la historia, se debe rendir un gran homenaje a la Armada británica. Déjame tocar eso. La supremacía británica de los mares trajo el comercio y la colonización en todo el mundo, mientras que las otras armadas importantes, Francia, España y Venecia, se turnaban para guerrear entre sí y perder en vanas búsquedas de saqueo.

El Imperio sobre el que el sol nunca se puso estableció cabezas de playa comerciales e imperiales en toda la tierra, exportando su dominio, idioma y cultura a través de su alcance naval y un entusiasmo inigualable por desplegar sus hombres de armas en cualquier lugar.

Capaz de explotar la riqueza de los bienes y el conocimiento prácticamente en cualquier lugar, la influencia del Imperio Británico se volvió ineludible en todas partes. Y así permanece.

Ciertamente, una sombra de lo que era antes, si echas un vistazo, verás que cualquier cosa que creamos ha sido comprada por otros países. Prácticamente somos propiedad de todos los demás. La última será una central nuclear propiedad de Francia y China.

Me temo que fuimos el capitán que ahora se ha convertido en el grumete.

Por supuesto que culpo a este grupo por completo ...