La Luna tiene una forma aproximadamente ovalada a la que los científicos se refieren como un
esferoide achatado, ¡ pero los astrónomos aún no han podido ponerse de acuerdo por qué la Luna tiene una forma excéntrica!
Sin embargo, existen varias teorías, siendo las siguientes las más populares:
- La Luna podría haber estado encerrada en una órbita ovalada durante su formación inicial, cuando era mucho más suave y se deformaba más fácilmente.
- La Luna podría haber sido golpeada por otra luna en órbita alrededor de la Tierra, y esto podría haberla dejado fuera de forma.
- La propia gravedad de la Tierra podría haber deformado a la Luna, nuevamente cuando aún era joven, y antes de que su superficie se hubiera endurecido.
La fase lunar
No confunda la forma real de la Luna con su fase lunar , que es la posición actual de la Luna en relación con la Tierra y el Sol.
La fase lunar explica por qué la Luna parece cambiar de forma en el cielo nocturno, aunque, por supuesto, en realidad no lo hace.
El sol siempre ilumina la mitad de la Luna en cualquier punto durante la fase lunar, por lo que lo único que cambia es nuestro punto de vista a medida que gira alrededor de la Tierra.
Cuando la luna está entre el sol y nuestro planeta, no podemos ver el lado iluminado en absoluto, porque está mirando hacia el sol.
Cuando la Luna está exactamente en el lado opuesto del Sol, podemos ver toda la mitad que está iluminada.
En cualquier punto entre estas dos etapas, vemos una cantidad creciente (encerada) y luego decreciente (menguante) de la superficie que se ilumina.