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La validez interna se refiere a la confianza que depositamos en la relación causa-efecto. En otras palabras, aborda la cuestión; en qué medida el diseño de la investigación nos permite decir que la variable independiente. Provoca un cambio en el dependiente. Como señalan Kidder y Judd en investigaciones con alta validez interna, estamos relativamente mejor capacitados para argumentar que la relación es causal, mientras que en estudios con baja validez interna, la causalidad no se puede inferir en absoluto.
En los experimentos de laboratorio donde se corroboran las relaciones causa-efecto, se puede decir que la validez interna es alta. Hasta ahora hemos hablado de establecer relaciones de causa y efecto dentro del entorno del laboratorio, que es un entorno creado y controlado artificialmente. Es posible que no le hayan dicho específicamente qué relaciones de causa y efecto estaba buscando el experimentador, pero le habrían dicho lo que se llama una historia de portada.
Es decir, se le habría valorado en términos generales alguna razón del estudio y su papel en el mismo, sin divulgar su verdadero propósito. Una vez finalizado el experimento, también se le habría informado y habría dado una explicación completa del experimento y se habría respondido cualquier pregunta que pudiera haber tenido. Así es como se suelen realizar los experimentos de laboratorio.