Laverna
La penicilina es un antibiótico derivado del hongo Penicillium. También se puede crear mediante procesos parcialmente artificiales. Fue el bacteriólogo británico Sir Alexander Fleming quien descubrió por primera vez la acción de la penicilina natural en 1928. Sin embargo, fue desarrollada como medicamento por el bioquímico germano-británico Ernst Chain, el patólogo australiano Sir Howard Florey y otros científicos.
La penicilina mata las bacterias e inhibe su crecimiento. Solo mata a aquellos organismos que están creciendo y reproduciéndose. La penicilina se usa para matar una amplia gama de microorganismos portadores de enfermedades. El fármaco es eficaz contra enfermedades mortales como endocarditis, septicemia, gangrena gaseosa, gonorrea y escarlatina.
A pesar de la eficacia de la penicilina para curar una amplia gama de enfermedades, el antibiótico no puede curar ciertas infecciones. Por ejemplo, las infecciones causadas por ciertas cepas de estafilococos no pueden ser curadas por el antibiótico porque el organismo produce una enzima capaz de destruir el antibiótico. Además, los enterococos y otras bacterias también resistieron la acción de la penicilina. Luego, los científicos desarrollaron penicilinas semisintéticas que fueron notablemente efectivas contra los estafilococos e inhibieron los enterococos y muchas otras bacterias. A pesar de esto, la resistencia bacteriana a algunas penicilinas ha aumentado a lo largo de los años y los biólogos están buscando terapias alternativas.